Bài báo cho biết Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy đã cảnh báo về tính khả thi của dự án đường sắt cao tốc California, có thể dẫn đến việc cắt giảm ngân sách liên bang.
Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy đã công bố một báo cáo chỉ trích, làm rõ điều mà ông cho rằng là sự không khả thi của dự án đường sắt cao tốc, vốn đã gặp nhiều vấn đề trong suốt một thời gian dài. Ông đe dọa sẽ cắt giảm ngân sách đối với kế hoạch này, trong khi chính phủ liên bang đã cam kết 6,9 tỷ USD và California cũng phải chi thêm 9 tỷ USD.
Duffy cho biết chính phủ liên bang đang tiến hành việc chấm dứt khoảng 4 tỷ USD mà họ đã ưu đãi cho dự án, trừ khi Cơ quan Đường sắt Cao tốc California (CHSRA) có thể chứng minh rằng dự án là khả thi.
Ông chỉ trích dự án này như một “khoảng lãng phí”, khi không có một đoạn đường cao tốc nào được xây dựng kể từ khi khởi công 10 năm trước, và chi phí vẫn tiếp tục gia tăng.
Báo cáo dài 300 trang, do Cục Đường sắt Liên bang (FRA) công bố vào thứ Tư, đã xem xét dự án và nhận thấy nhiều sự chậm trễ, thời hạn không được thực hiện, quản lý kém, lãng phí, chi phí ngày càng tăng, thiếu hụt ngân sách và việc dự đoán số lượng hành khách quá nhiều.
Báo cáo nêu rõ rằng bất chấp số tiền đã đầu tư vào dự án, vẫn còn thiếu 7 tỷ USD để hoàn thành một phần của giai đoạn đầu tiên trong Thung lũng Trung tâm, từ Merced đến Bakersfield, được gọi là Đoạn Khởi động Sớm (EOS).
“Báo cáo này phơi bày một sự thật phũ phàng: CHSRA không có con đường khả thi để hoàn thành dự án đúng thời gian hoặc đúng ngân sách,” Duffy nói vào thứ Tư. “CHSRA đang bị cảnh cáo – nếu họ không thể hoàn thành phần việc của mình, có thể đã đến lúc những khoản tiền này được chuyển cho các dự án khác có thể thực hiện tầm nhìn của tổng thống Trump về việc xây dựng lại những điều tuyệt vời.”
“Tổ quốc chúng ta xứng đáng có một hệ thống đường sắt cao tốc khiến chúng ta tự hào – chứ không phải những chuyến tàu lãng phí đi đến hư không.”
Tổng thống Donald Trump cũng đã gọi dự án này là một sự lãng phí và nói vào tháng trước rằng đây là “sự vượt chi tồi tệ nhất mà tôi từng thấy. Nó hoàn toàn mất kiểm soát.”
Dự án ban đầu được giới thiệu như một hệ thống tầm nhìn hai giai đoạn nối Los Angeles với San Francisco, sau đó mở rộng về phía Bắc tới Sacramento và phía Nam tới San Diego.
Kể từ đó, quy mô dự án đã giảm mạnh từ 800 dặm xuống còn 171 dặm.
Cục Đường sắt Liên bang ước tính rằng đoạn EOS của Giai đoạn 1 bây giờ sẽ có chi phí từ 35,4 tỷ USD đến 37,8 tỷ USD, không bao gồm chi phí tài chính, cao hơn nhiều so với ước tính 28,8 tỷ USD của CHSRA, tạo ra khoảng cách tài trợ từ 6,6 đến 9 tỷ USD. Tổng chi phí của Giai đoạn 1 dao động từ 106 đến 128 tỷ USD, theo báo cáo.
Duffy nói rằng ông đã hứa với người dân Mỹ rằng chính quyền Trump sẽ quản lý tốt tiền thuế của họ, với báo cáo tập trung vào hai khoản tài trợ đã được trao cho dự án: một thỏa thuận hợp tác 929 triệu USD từ năm 2010 và một thỏa thuận hợp tác 3,07 tỷ USD từ năm ngoái. Các thỏa thuận hợp tác cho phép chính phủ liên bang giữ vai trò quan trọng trong cách thức thực hiện dự án.
Những phát hiện quan trọng khác cho thấy dự án đang phải đối mặt với tình trạng chi phí vượt quá mà khả năng sẽ gia tăng do các sự chậm trễ và rằng CHSRA đã không hoàn thiện hợp đồng cho các đoàn tàu cao tốc đúng thời hạn.
Ngoài ra, FRA kết luận rằng không có con đường khả thi nào cho CHSRA để hoàn thành EOS trước thời hạn đã hứa vào năm 2033, và việc phụ thuộc vào các nguồn tài trợ không ổn định, không đến từ liên bang – như doanh thu từ chương trình cap-and-trade – đang đe dọa nghiêm trọng tài chính.
Mặc dù nhận được sự hỗ trợ và tài trợ lớn từ liên bang, FRA cho biết CHSRA không có khả năng hoàn thành toàn bộ Hệ thống CHSR, cũng như khắc phục khoảng cách tài trợ 7 tỷ USD.
“CHSRA đã không rút ra bài học từ những sai lầm và quản lý kém của mình, do đó đã không tạo ra một tổ chức có khả năng quản lý hiệu quả và hiệu suất việc giao hàng dự án,” báo cáo nêu rõ. “Bất chấp việc giảm quy mô lớn, Dự án CHSR vẫn tiếp tục phải đối mặt với nhiều sự chậm trễ và vượt chi. Với tốc độ này, CHSRA sẽ không bao giờ hoàn thành Hệ thống CHSR.”
FRA cũng đã cáo buộc CHSRA không hành động thiện chí trong việc đưa thông tin đến FRA liên quan đến khả năng hoàn thành EOS trong ngân sách và thời gian hợp lý.
FRA đã viết thư cho CHSRA và cho biết họ có tối đa 37 ngày để phản hồi, sau đó có thể yêu cầu hoàn trả hai khoản tài trợ hợp tác tổng cộng 4 tỷ USD.
Văn phòng của Thống đốc California Gavin Newsom đã chỉ đạo Fox News đến một cuộc họp báo mà ông đã tổ chức vào tháng trước, khi ông thảo luận về kế hoạch ngân sách sửa đổi cho tiểu bang. Ông cho biết tiểu bang cam kết hoàn thành dự án và kế hoạch sửa đổi sẽ dành ra 1 tỷ USD mỗi năm trong vòng 20 năm tới từ quỹ chương trình cap-and-trade của tiểu bang.
Fox News Digital đã liên hệ với CHSRA để xin bình luận nhưng chưa nhận được phản hồi ngay lập tức.