Cựu nghị sĩ David Jolly đã chính thức công bố ứng cử vào vị trí thống đốc Florida, nhắm đến việc lật ngược tình thế tại bang đỏ trong cuộc bầu cử năm tới.
Tại Florida, Đảng Dân chủ đang đối mặt với một thử thách lớn khi cố gắng giành lấy vị trí thống đốc trong cuộc bầu cử năm sau. Đã hơn ba thập kỷ trôi qua kể từ khi một ứng cử viên Dân chủ chiến thắng trong cuộc bầu cử thống đốc ở Bang Mặt Trời, lần gần nhất là vào năm 1994 với sự tái đắc cử của thống đốc Dân chủ Lawton Chiles.
Khi được hỏi làm thế nào Đảng Dân chủ có thể chấm dứt chuỗi thất bại, Jolly nói với Fox News Digital: “Thực sự đã rất lâu từ khi chúng ta gặp phải một cuộc khủng hoảng khả năng chi trả như những gì chúng ta đang trải qua hiện tại. Đó chính là lý do.” Jolly, người từng là nghị sĩ Cộng hòa và đã tái đắc cử, hôm thứ Năm đã công bố ứng cử vào vị trí thống đốc trong cuộc đua năm 2026 để thay thế thống đốc Cộng hòa Ron DeSantis, người không thể tái tranh cử.
Jolly nhấn mạnh: “Chúng ta đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng khả năng chi trả ở Florida, một cuộc khủng hoảng do sự quản lý kém của chính quyền Tallahassee khiến mọi thứ ngày càng tồi tệ hơn. Chúng ta đã bỏ rơi giáo dục công và để cho tham nhũng gia tăng. Đã đến lúc cần có một sự thay đổi.” Trong cuộc phỏng vấn với Fox News, Jolly cho rằng cuộc khủng hoảng khả năng chi trả của bang “chủ yếu được gây ra bởi sự bỏ rơi của các chính trị gia Cộng hòa mà tôi tin rằng họ sẽ không giải quyết và chiến dịch của chúng tôi sẽ làm điều đó.”
Jolly, người đã rời Đảng Cộng hòa bảy năm trước và trở thành một nhà phân tích chính trị độc lập trên MSNBC, chỉ ra lợi thế về đăng ký cử tri của Đảng Cộng hòa tại Florida. “Hãy thành thật về toán học,” ông nói. “Không có đủ phiếu bầu Dân chủ ở Florida để một thống đốc Dân chủ chiến thắng chỉ với sự ủng hộ của đảng mình. Chúng ta phải xây dựng một liên minh bao gồm cả những người độc lập và những Cộng hòa có tư duy hợp lý. Nhưng tin vui là điều đó đã có sẵn.”
Ông chỉ ra rằng, qua các cuộc họp thị trấn mà ông đã tổ chức trước khi khởi động chiến dịch, “Cộng hòa đang tham gia. Những người độc lập đang đến. Hiện tại đang có một cơn bão hoàn hảo cho các Cộng hòa truyền thống. Chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng khả năng chi trả ở Florida ảnh hưởng đến mọi gia đình, mọi cử tri, mọi tầng lớp và không quan tâm đến bạn thuộc đảng phái nào, Cộng hòa, Dân chủ, hay độc lập.”
“Đây là một cuộc đua giống như những gì bạn đã thấy với Andy Beshear ở Kentucky và Steve Bullock ở Montana; một liên minh cho thay đổi có thể giành chiến thắng vào tháng 11 tới. Nhưng liên minh ấy sẽ cần được dẫn dắt bởi Đảng Dân chủ ngày nay,” ông nhấn mạnh. Việc đề cập đến thống đốc Dân chủ hiện tại ở Kentucky và cựu thống đốc Dân chủ ở Montana là có chủ ý. Gần đây, Jolly đã thuê chiến lược gia chính trị Dân chủ Eric Hyers làm cố vấn, người đã giúp đưa Beshear và Bullock đến thành công trong các chiến dịch của họ.
Bốn năm trước, cựu thống đốc và cựu nghị sĩ Charlie Crist, một cựu Cộng hòa chuyển qua Dân chủ, đã thua trên tay DeSantis khi vị thống đốc bảo thủ tái đắc cử với khoảng cách 19 điểm. Jolly nhấn mạnh rằng Crist (người đã đánh bại Jolly khi ông này chạy tái cử năm 2016) đã nhanh chóng chuyển từ Cộng hòa sang Dân chủ. “Đó là một giao dịch cho việc tranh cử. Ông ấy luôn nói, ‘Tôi không rời bỏ đảng. Đảng đã rời bỏ tôi,’” Jolly lưu ý.
“David Jolly đã rời bỏ đảng,” ông nói. “Tôi đã trưởng thành. Tôi đã thay đổi.”
“Trong suốt 10 năm qua, các giá trị của tôi không thay đổi,” Jolly nói. “Điều này rất quan trọng. Khi tôi là một Cộng hòa trong Quốc hội, tôi ủng hộ bình đẳng hôn nhân, kiểm soát súng, biến đổi khí hậu, và cải cách tài chính tranh cử. Cộng hòa không muốn tôi. Dân chủ không cần tôi, nhưng những giá trị đó đã tồn tại từ trước. Tôi là một người có đức tin sâu sắc. Tôi lớn lên là con của một mục sư trong một nhà thờ Cơ đốc. Hiện tại, tôi vẫn thuộc về một nhà thờ Cơ đốc.”
Tuy nhiên, các nhà Cộng hòa ở Florida dự đoán rằng Jolly sẽ là người tiếp theo trong danh sách các ứng cử viên Dân chủ thất bại trong cuộc đua thống đốc. “Thật tốt khi biết rằng một nhân vật phản đối Trump và nhà phân tích MSNBC thất bại đã tìm thấy ngôi nhà thật sự của mình trong Đảng Dân chủ Florida không còn ý nghĩa,” Chủ tịch Đảng Cộng hòa Florida, Evan Power, cho biết sau khi Jolly gia nhập Đảng Dân chủ. “Tôi chào đón ông ấy tranh cử thống đốc, gần 40% cử tri đã bỏ phiếu cho Charlie Crist xứng đáng có một lựa chọn tồi tệ tương tự trong kỳ bầu cử này.”
Việc ứng cử vào vị trí thống đốc của Đảng Dân chủ năm tới càng trở nên khó khăn hơn khi vào tháng trước, Thượng nghị sĩ bang Jason Pizzo, cựu lãnh đạo Đảng Dân chủ tại Thượng viện bang, công bố ý định tranh cử với tư cách là một ứng cử viên độc lập. Trước đó không lâu, Pizzo đã khẳng định rằng Đảng Dân chủ Florida đã “chết.”
“Tôi rất tôn trọng Jason Pizzo. Ông ấy đã theo đuổi niềm tin chính trị của mình, như tôi đã làm. Tôi không đồng ý với quyết định của ông ấy,” Jolly nói.
Tuy nhiên, Jolly cũng cho biết: “Jason đúng khi nói rằng có hàng triệu cử tri độc lập không hài lòng,” và bổ sung rằng “công việc của tôi với tư cách là ứng cử viên Dân chủ, và có thể là ứng cử viên Dân chủ chính thức, là xây dựng một liên minh nói với các cử tri độc lập rằng, ‘Chúng tôi muốn bạn tham gia vào liên minh này.’”
Trong cuộc đua vào vòng sơ tuyển thống đốc của Đảng Cộng hòa, nghị sĩ Byron Donalds dường như đang trên con đường suôn sẻ để đạt được sự đề cử khi những suy đoán về khả năng tranh cử của Đệ nhất phu nhân Casey DeSantis đang nguội dần. Donalds nhận được sự ủng hộ và chứng nhận từ cư dân nổi tiếng nhất của Florida: Tổng thống Donald Trump.
“Cuộc đua này không phải về Donald Trump. Bạn sẽ không bao giờ nghe tôi nói về Donald Trump. Đây là về cuộc khủng hoảng khả năng chi trả và cách mà các chính trị gia Cộng hòa ở Tallahassee đã tạo ra nó,” Jolly nói.
Nhưng Jolly cho rằng “Donald Trump và Ron DeSantis là những người đặt bối cảnh cho một môi trường bầu cử thay đổi lớn tại bang Florida, vì nếu các cử tri tại Florida đang yêu cầu thay đổi, tôi không chắc họ có thể nhìn vào ứng cử viên được Trump ủng hộ là Byron Donalds và thấy được sự thay đổi. Nếu là Casey DeSantis, bạn không thấy sự thay đổi. Bạn đang thấy nhiệm kỳ thứ ba của Ron DeSantis.”