Thượng nghị sĩ Ron Johnson, một đồng minh của Tổng thống Donald Trump, đã thể hiện sự kiên quyết trong việc phản đối “Dự luật Tuyệt đẹp” của Tổng thống. Ông cho rằng dự luật này không đạt được mục tiêu cắt giảm chi tiêu chính phủ mà đảng Cộng hòa mong muốn. Johnson tuyên bố rằng không ai, kể cả Tổng thống Trump, có thể khiến ông thay đổi quan điểm về dự luật này. “Điều đó sẽ hoàn toàn phản tác dụng đối với ông ấy,” Johnson nói với Fox News Digital về bất kỳ nỗ lực nào của Tổng thống Trump nhằm thuyết phục ông ủng hộ dự luật hiện tại.
Johnson đã trở thành một trong những tiếng nói hàng đầu phản đối dự luật ngân sách của Hạ viện GOP trong quá trình hòa giải ngân sách. Thượng nghị sĩ và các đồng nghiệp của ông đang nỗ lực để thực hiện các thay đổi đối với dự luật, đặc biệt là muốn giảm chi tiêu cho Medicaid và các chương trình hỗ trợ thực phẩm một cách hợp lý hơn. Tổng thống Trump đã nhấn mạnh rằng dự luật của ông phải được thông qua, nhưng cũng thừa nhận rằng Thượng viện sẽ cần thực hiện một số điều chỉnh.
Tổng thống Trump đã chỉ đạo phải đưa ra một dự luật có thể tồn tại trong cả hai viện với đa số rất sít sao. Tuy nhiên, Johnson muốn thấy chi tiêu được quay trở lại mức trước đại dịch, cắt giảm hàng nghìn tỷ đô la sâu hơn so với những gì Hạ viện GOP có thể chấp nhận. Ông sẵn sàng bỏ phiếu chống lại dự luật trừ khi ông thấy những thay đổi mà mình mong muốn.
Johnson tin rằng một chiến dịch gây áp lực từ Tổng thống Trump đối với ông và những người ủng hộ cắt giảm tài chính khác sẽ thất bại. Ông cho rằng cách tiếp cận tốt hơn là làm việc với các nhà lập pháp và những người theo chủ nghĩa cắt giảm tài chính như ông để hiểu rõ hơn về tình hình tài chính của đất nước, một thực tế mà ông mô tả là “u ám”. Johnson đã nói rõ rằng ông ủng hộ Tổng thống Trump nhưng vẫn kiên quyết trong việc phản đối dự luật vì nó không đủ để giải quyết vấn đề nợ quốc gia.
Dự luật của Hạ viện đặt mục tiêu cắt giảm chi tiêu 1,5 nghìn tỷ đô la trong thập kỷ tới, điều mà các nhà lập pháp ở Hạ viện coi là một bước tiến tích cực để cải thiện tình hình tài chính của đất nước. Tuy nhiên, Johnson chỉ trích rằng nỗ lực này chỉ là “những khẩu hiệu” và không đủ để đáp ứng lời hứa của GOP về việc cắt giảm sâu vào chi tiêu chính phủ. Ông cho rằng các nhà lập pháp đã chọn một con số “ngẫu nhiên” mà không có cơ sở thực tế.
Johnson coi đây là cơ hội hiếm hoi để thực hiện những việc khó khăn liên quan đến cắt giảm chi tiêu, nhưng một số thành viên khác của GOP lại do dự khi phải cắt giảm sâu. Ông cho rằng lý do chính khiến các nhà lập pháp GOP chưa đạt được mục tiêu là vì họ không hiểu rõ mức độ chi tiêu của chính phủ liên bang hàng năm. Johnson nhớ lại một khoảnh khắc cách đây khoảng ba năm trong một cuộc tranh luận về một dự luật chi tiêu cuối năm, khi các dự luật phân bổ được gói vào một dự luật khổng lồ mà hầu như luôn được thông qua mà không có sự phản đối.
Ông đã hỏi các đồng nghiệp của mình liệu họ có biết chính xác mức chi tiêu của chính phủ hay không, nhưng không ai sẵn sàng trả lời. “Không ai biết. Nghĩ về điều đó. Chúng ta là những người tài chính lớn nhất thế giới. Về lý thuyết, chúng ta là 535 thành viên trong hội đồng quản trị, nhưng không ai biết. Tại sao lại như vậy? Chúng ta không bao giờ thảo luận về nó,” Johnson nói.
Johnson đã dành nhiều thời gian để giáo dục các đồng nghiệp của mình về vấn đề này, tạo ra các biểu đồ và đồ thị để loại bỏ “tiếng ồn” như báo cáo mới nhất của Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO), cho thấy dự luật sẽ thêm 2,4 nghìn tỷ đô la vào nợ quốc gia trong thập kỷ tới. Đảng GOP đã chỉ trích dự báo này một cách rộng rãi.
Johnson nói: “Chúng ta không thể chấp nhận điều này như một chuẩn mực mới. Chúng ta không thể chấp nhận — bạn có thể chỉ trích CBO, nhưng bạn không thể phủ nhận thực tế đó. Có thể nó hơi sai một chút, nhưng đó là xu hướng, và điều đó là không thể chối cãi.”