Thẩm phán Shelley M. Richmond Joseph của Tòa án Quận Newton, bang Massachusetts, đang đối mặt với phiên xét kỷ luật dân sự tại Tòa Thượng thẩm Suffolk ở Boston vào ngày thứ Hai vừa qua. Phiên điều trần này liên quan đến cáo buộc bà đã giúp một người nhập cư trái phép là Jose Medina-Perez, quốc tịch Dominica, rời khỏi tòa án mà không bị Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) bắt giữ vào năm 2018.
Theo các tài liệu tố tụng, Medina-Perez từng bị trục xuất khỏi Mỹ hai lần và không được phép nhập cảnh lại cho đến năm 2027. Anh ta xuất hiện tại Tòa án Quận Newton để hầu kiện về các cáo buộc tàng trữ ma túy cùng một lệnh truy nã từ Pennsylvania. Lúc đó, một nhân viên ICE đã chờ sẵn để tiếp nhận nghi can sau khi phiên xử kết thúc.
Tại phiên điều trần mới nhất, luật sư của Thẩm phán Joseph nhấn mạnh rằng thân chủ của ông chưa từng bị kết án về hành vi nào trong vụ việc này. Ông cũng cho biết dù dư luận có nhiều “ý kiến khác nhau về hành động của Thẩm phán Joseph – một số coi đó là hành động anh hùng trong khi số khác lại cho rằng đó là sai phạm nghiêm trọng” – nhưng trên thực tế chỉ có những cáo buộc và tranh cãi xung quanh vụ việc mà chưa có bằng chứng cụ thể nào được công nhận tại toà.
Trong quá trình điều tra ban đầu vào năm 2019, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã truy tố cả Thẩm phán Joseph và cựu cảnh sát toà Wesley MacGregor với cáo buộc cản trở công lý do liên quan đến việc giúp Medina-Perez thoát ra ngoài bằng cửa sau của toà án. Theo các công tố viên liên bang, Thẩm phán Joseph được cho là đã chỉ thị cho thư ký toà yêu cầu nhân viên ICE chờ ở tiền sảnh và cam kết rằng nếu nghi can được tại ngoại sẽ ra theo cửa tiền sảnh như mọi người khác. Sau đó, bà yêu cầu “tắt ghi âm” trong khoảng 52 giây; khi hệ thống ghi âm hoạt động lại thì Medina-Perez được tại ngoại.
Công tố viện liễu giải rằng sau khi ghi âm hoạt động lại, luật sự biện hộ đề nghị trao đổi riêng với nghi can ở dưới lầu; Thẩm phán đồng ý: “Được.” Dù biết có mặt ICE trong toà nhưng theo các tài liệu tố tụng thì bà vẫn duyệt yêu cầu: “Không sao cả… Tôi sẽ không để họ vào trong này.” Sau đó MacGregor dùng mã truy cập an ninh để mở cửa thoát hiểm ở cuối hành lang và ba người bao gồm nghi can cùng hai thành phần hỗ trợ ra ngoài an toàn.
Năm 2022 sau khi tự trình diện với Uỷ ban Đạo đức Toàn quốc Massachusetts (CJC) và tự thuật lại những chi tiết nhất định về vụ án thì Bộ Tư Pháp đồng ý hủy truy tố hình sự với Thâm Phám Joseph song Uỷ ban CJC tiếp tục cáo buộc tội danh “vị thản hà nghề vụ” và “hànghànhđộg phương hạitớicông lý.”
Phiêntrânsau củacác nghiêm trọng thủ tục đang diễn ra và Chủ tọa Denis McInerney sẽ ra báo cáo quan điểm về kết luận va khuyến nghị sau khi conclave kết thúc. Luật sử biện trấn sẽ tiếp tục tranh caĩ về bản chất của sự kiện trong khi dư luận có thể xảy ra trong tuần lễ tới. Người bào Chữa Medina-Perez từng tham gia chương trình miễn truy tố liên bang để làm triệu tập cho BTP Joseph và dẫn dẫn chứng trước phiên toà. Mặc dù không phải là vụ án kiểm soát mà chỉ là kiểm tra kỷ luật dân sự song vụ việc này vẫn còn ảnh hưởng lớn đến uy tín và sự tin cậy đối với hệ thống tư pháp Mỹ nội riêng và cộng đồng địa phương nội chung. Việc xử lý kỷ luật dân sự này sẽ làm rõ