Hạ viện Mỹ đang chứng kiến một cuộc đối đầu chính trị gay gắt khi Hạ nghị sĩ Mike Johnson, Chủ tịch Hạ viện, quyết định công bố thông điệp về việc Hạ viện thực hiện thành công việc thông qua dự luật cắt giảm ngân sách trị giá 9,4 tỷ USD. Ông Johnson đã chọn khu vực gần tượng Will Rogers, một địa điểm đông đúc trong Tòa nhà Quốc hội, để phát biểu trước một nhóm phóng viên đông đảo.
Trong khi đó, hàng chục nghị sĩ Dân chủ đang trên đường đến văn phòng của Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune để yêu cầu làm rõ lý do tại sao Thượng nghị sĩ Alex Padilla, D-Calif., bị lực lượng an ninh bắt giữ và còng tay trong một cuộc họp báo ở Los Angeles với Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem. Sự kiện này đã gây ra sự phẫn nộ trong cộng đồng chính trị.
Khi Johnson kết thúc bài phát biểu về việc cắt giảm ngân sách cho các chương trình phát thanh công cộng và USAID, các phóng viên chỉ muốn hỏi về vụ việc liên quan đến Thượng nghị sĩ Padilla. Johnson đã nhanh chóng chuyển hướng sang hành động của Padilla, mô tả nó là “hoàn toàn không phù hợp” khi ông Padilla đứng dậy đặt câu hỏi với Bộ trưởng Noem từ phía sau phòng họp.
Các nghị sĩ Dân chủ đã phản ứng gay gắt, với một số người hét lên rằng Johnson đang nói dối. Trong bối cảnh căng thẳng, một số nghị sĩ Dân chủ đã cố gắng tiếp cận Johnson nhưng bị ngăn chặn bởi đội ngũ an ninh của ông. Tuy nhiên, một số ít, như Dân biểu Madeleine Dean, đã cố gắng có một cuộc trò chuyện thân mật với Johnson sau khi ông kết thúc phát biểu.
Cuộc đối đầu này diễn ra trong bối cảnh Hạ viện chuẩn bị bỏ phiếu về một gói cắt giảm ngân sách lớn, bao gồm cả việc cắt giảm cho các chương trình phòng chống AIDS toàn cầu và các đài truyền hình công cộng địa phương. Sự phản đối từ cả hai phía đảng đã làm cho không khí chính trị trở nên nóng hơn bao giờ hết.
Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Padilla đã bị chỉ trích vì rời Washington để tham gia vào các sự kiện ở Los Angeles, trong khi Thượng viện đang họp. Một số thành viên Đảng Cộng hòa cho rằng Padilla nên ở lại Washington để thực hiện nhiệm vụ của mình thay vì tạo ra một sự kiện gây tranh cãi. Tuy nhiên, nhiều nghị sĩ Dân chủ đã lên tiếng bảo vệ Padilla, cho rằng ông đang thực hiện quyền “tự do ngôn luận” của mình.
Sự kiện này đã làm dấy lên lo ngại về sự suy giảm niềm tin và sự tôn trọng giữa các thành viên Quốc hội. Nhiều người hy vọng rằng các nhà lãnh đạo có thể giúp hạ nhiệt tình hình và khôi phục lại sự ổn định trong môi trường chính trị đang ngày càng phân cực.