Thống đốc bang Minnesota, Tim Walz, đã đưa ra một nhận xét gây chú ý khi cho rằng Trung Quốc có thể là tiếng nói “đạo đức” trong việc hòa giải các cuộc xung đột quốc tế, đặc biệt là trong bối cảnh căng thẳng gia tăng ở Trung Đông sau các cuộc tấn công của Israel vào các cơ sở hạt nhân và lãnh đạo quân sự của Iran. Phát biểu tại sự kiện “What’s Next: Conversations on the Path Forward” do Trung tâm Tiến bộ Mỹ (CAP) tổ chức, Thống đốc Walz đã trả lời câu hỏi từ Giám đốc điều hành Neera Tanden về tính chất leo thang của các cuộc tấn công.
Theo Walz, Iran sẽ phải phản công theo quan điểm của họ, và khu vực Trung Đông đang trở nên nóng hơn một cách đáng kể. Ông đặt ra câu hỏi về việc ai có thể là tiếng nói trung lập để đàm phán một thỏa thuận hòa bình, bởi Mỹ không còn được coi là một bên trung lập. Walz cho rằng Mỹ từng cố gắng đóng vai trò trọng tài trong các cuộc đàm phán, đặc biệt là trong Thỏa thuận Hạt nhân Iran, nhưng giờ đây người Mỹ phải đối mặt với thực tế rằng bên có “đạo đức” và khả năng lãnh đạo các cuộc đàm phán ở Trung Đông “có thể là Trung Quốc”.
Tuy nhiên, Thống đốc Walz không giải thích rõ tại sao ông lại cho rằng Trung Quốc có thể đảm nhiệm vai trò này. Phát biểu của ông đã gây ra sự chú ý đặc biệt trong bối cảnh mối quan hệ của ông với Trung Quốc đã trở thành chủ đề nóng trong thời gian ông là người đồng hành của Phó Tổng thống Kamala Harris trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024.
Trong chiến dịch năm 2024, Fox News Digital đã đưa tin rằng Thống đốc Walz từng là người ủng hộ lâu dài một viện nghiên cứu y tế ở bang của mình, nơi có lịch sử hợp tác với một công ty được Bộ Quốc phòng Mỹ gắn mác là “công ty quân sự Trung Quốc” và với các quan chức Trung Quốc có quan hệ tranh cãi với Đảng Cộng sản Trung Quốc (CCP). Ngoài ra, Walz cũng từng tự hào về việc bang Minnesota đã tiếp đón nhiều nhà lãnh đạo hàng đầu của Trung Quốc.
Trung tâm Tiến bộ Mỹ, nơi tổ chức cuộc trò chuyện với Walz, cũng có những mối quan hệ đáng ngờ với Trung Quốc. Năm 2024, Fox News Digital đã đưa tin rằng người sáng lập CAP, John Podesta, một cựu quan chức trong các chính quyền Obama và Clinton, người sau đó được bổ nhiệm làm cố vấn cấp cao của Tổng thống Biden về đổi mới và thực hiện năng lượng sạch, có quan hệ thân thiết với Tung Chee-hwa, một quan chức cấp cao của CCP. Neera Tanden không theo đuổi thêm về tuyên bố của Walz rằng Trung Quốc có thể là nhà lãnh đạo toàn cầu trong việc hòa giải hòa bình, thay vào đó cô đã trả lời một cách hài hước rằng cô cảm thấy an toàn khi biết Pete Hegseth là Bộ trưởng Quốc phòng.