Một luật khí hậu mới ở New York, được ký bởi Thống đốc Kathy Hochul, đang gây ra nhiều tranh cãi khi đề xuất áp đặt trách nhiệm tài chính lên đến 75 tỷ USD cho các công ty nhiên liệu hóa thạch lớn. Luật này yêu cầu các công ty phải đóng góp vào một “quỹ siêu khí hậu” của bang dựa trên lượng khí thải của họ. Tuy nhiên, Tổng chưởng lý West Virginia, JB McCuskey, cảnh báo rằng luật này không chỉ ảnh hưởng tiêu cực đến các công ty mà còn có thể gây thiệt hại cho nền kinh tế của nhiều bang, đặc biệt là những bang như West Virginia, Kentucky và Pennsylvania, vốn đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp năng lượng cho New York.
McCuskey cho rằng nếu không có nguồn điện đáng tin cậy và giá cả phải chăng từ nhiên liệu hóa thạch, hóa đơn năng lượng của mọi người Mỹ sẽ tăng vọt. Ông cũng nhấn mạnh rằng chính những công ty năng lượng này đã cung cấp điều kiện sống và tiện nghi cho cư dân New York City, những người đang ủng hộ chính sách này. McCuskey dẫn đầu một nhóm gồm khoảng hai chục bang khác trong nỗ lực ngăn chặn luật của New York, đồng thời cảnh báo rằng chi phí sẽ tăng trên toàn bộ nền kinh tế, bao gồm cả hàng hóa, vận tải và các vấn đề khác không trực tiếp liên quan đến nhiên liệu hóa thạch hoặc cơ sở hạ tầng vật chất.
Thống đốc Hochul đã phản bác lại sự phản đối này, cho rằng các mô hình thời tiết ngày càng mạnh đang gây ra gánh nặng tài chính lớn cho người dân New York do những tác động tiêu cực từ các nhà gây ô nhiễm môi trường trong quá khứ. Bà tuyên bố rằng việc thành lập Quỹ Siêu Khí hậu là một phần trong nỗ lực của chính quyền để buộc các nhà gây ô nhiễm phải chịu trách nhiệm về thiệt hại môi trường và yêu cầu đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng và các dự án quan trọng khác để bảo vệ cộng đồng và nền kinh tế.
McCuskey cũng đề cập đến một vụ kiện tương tự đang diễn ra ở Vermont, nơi có một luật khí hậu tương tự được thông qua vào năm 2024. Dù luật của Vermont không có giới hạn 75 tỷ USD như New York, nhưng nó vẫn đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ từ các công ty dầu khí lớn. Các phiên tòa liên quan đến vụ kiện ở New York dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng Bảy, và McCuskey dự đoán rằng “Tối cao Pháp viện sẽ phải có lời nói cuối cùng trong vụ việc này.”
Cuộc chiến pháp lý này không chỉ giới hạn ở New York và Vermont. Khoảng một chục bang khác, bao gồm Illinois, Massachusetts và California, đang theo đuổi các luật khí hậu tương tự. Điều này có thể dẫn đến một cuộc chiến pháp lý quy mô lớn, với các công ty năng lượng đối mặt với những thách thức pháp lý đáng kể. McCuskey cảnh báo rằng nếu luật này được áp dụng ở nhiều bang, nó có thể trở thành một hình thức “chiến tranh pháp lý” khiến các công ty năng lượng bị phá sản.