Trong bối cảnh các thành phố thiên tả như Los Angeles áp dụng chính sách “thành phố bảo hộ” nhằm cản trở cơ quan di trú liên bang thi hành luật pháp, nhiều thượng nghị sĩ Cộng hòa đã bày tỏ sự bất mãn và kêu gọi Quốc hội can thiệp bằng cách cắt giảm ngân sách liên bang dành cho những địa phương này. Thượng nghị sĩ Katie Britt (bang Alabama) nhấn mạnh rằng không thể tiếp tục cấp tiền cho những nơi không tuân thủ luật pháp liên bang, đồng thời gọi chính sách của các thành phố bảo hộ là “hoàn toàn điên rồ” khi cho phép người vi phạm pháp luật được tự do mà không bị giao nộp cho cơ quan chức năng liên bang.
Thượng nghị sĩ Bernie Moreno (bang Ohio) cũng lên tiếng chỉ trích việc các lãnh đạo địa phương như thị trưởng hay thống đốc cố tình phớt lờ luật pháp liên bang, coi đây là hành vi không thể chấp nhận được. Ông đề xuất sử dụng công cụ tài chính để buộc họ phải tuân thủ quy định của Chính phủ Liên bang. Trong chiến dịch tranh cử của mình, ông đã kêu gọi dừng cấp ngân sách cho các “thành phố bảo hộ” và mong muốn tất cả đảng viên Cộng hòa cùng giữ vững lập trường này.
Thượng nghị sĩ Rick Scott (bang Florida) khẳng định rằng những “thành phố bảo hộ” đang làm tổn hại đến an ninh công dân khi ngăn chặn hoạt động thực thi di trú hợp pháp. Ông nhấn mạnh cần cải thiện hệ thống nhập cư để tạo điều kiện thuận lợi cho người muốn vào Mỹ một cách hợp pháp nhưng đồng thời phải ngăn chặn người chưa qua kiểm duyệt nhập cảnh trái phép.
Ở chiều ngược lại, Thượng nghị sĩ Tim Kaine (bang Virginia) khẳng định tại Virginia không tồn tại vấn đề về “thành phố bảo hộ” vì ông chưa biết có nơi nào áp dụng chính sách đó trong tiểu bang mình đại diện. Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Angus King (Maine) từ chối bình luận về vấn đề này vì đang tập trung vào tình hình Trung Đông.
Một số thượng nghị sĩ khác như Bill Cassidy (Louisiana) và Roger Marshall (Tennessee) cũng lên tiếng ủng hộ việc mọi cộng đồng phải tuân theo luật lệ hoặc chịu hậu quả tương ứng nếu cố ý vi phạm. Ông Marshall còn dẫn chứng vụ bạo loạn ở Los Angeles từng xảy ra do lực lượng cảnh sát địa phương từ chối hỗ trợ nhân viên ICE trong lúc họ gặp nguy hiểm, khiến ông phản đối mạnh mẽ việc các quan chức địa phương cản trở nhiệm vụ của ICE.
Cuộc tranh luận diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang sau hàng loạt cuộc biểu tình phản đối ICE ở Los Angeles hồi đầu tháng Sáu năm 2025 sau chiến dịch truy quét di dân bất hợp pháp tại nhiều điểm trong thành phố. Những cuộc biểu tình ban đầu ôn hòa nhưng nhanh chóng biến thành bạo động với sự đối đầu giữa người biểu tình với lực lượng cảnh sát và nhân viên ICE. Tổng thống Donald Trump đã quyết định huy động Lực lượng Vệ binh Quốc gia California cùng hàng nghìn lính thủy đánh bộ tới hỗ trợ kiểm soát tình hình gây tranh cãi dữ dội giữa phe ủng hộ an ninh quốc gia và phe phản đối xem đây là hành động quá mức mang tính đàn áp chính trị.
Những diễn biến trên càng làm nổi bật mâu thuẫn sâu sắc giữa Chính phủ Liên bang dưới quyền Tổng thống Trump với một số địa phương lớn theo xu hướng tự do hơn trong quản lý di trú, đặt ra câu hỏi về quyền hạn thực thi luật pháp liên bang so với quyền tự chủ của các tiểu bang và đô thị trên nước Mỹ hiện nay. Các thượng nghị sĩ Cộng hòa đang thúc giục Quốc hội dùng biện pháp tài chính để buộc các “thành phố bảo hộ” phải thay đổi hoặc chịu mất nguồn ngân sách quý giá từ Chính phủ Liên bang nhằm đảm bảo trật tự xã hội và an toàn công dân trên toàn quốc.