Hạ nghị sĩ Thomas Massie, một thành viên đảng Cộng hòa nổi tiếng với quan điểm bảo thủ và phản đối can thiệp quân sự nước ngoài, đã công khai chỉ trích Tổng thống Donald Trump sau các cuộc không kích vào Iran tối thứ Bảy vừa qua. Ông Massie cho biết cảm thấy bị “lừa dối” vì ông không ngờ Tổng thống lại để các nhóm theo chủ nghĩa tân bảo thủ chi phối chính sách đối ngoại và kéo Mỹ vào một cuộc chiến tranh mới. Ông cảnh báo rằng điều này có thể khiến cử tri Cộng hòa trở nên thờ ơ, dẫn đến việc họ không đi bỏ phiếu trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới, từ đó làm mất đa số của đảng tại Quốc hội.
Chiến dịch không kích do máy bay ném bom tàng hình Mỹ thực hiện nhằm phá hủy ba cơ sở làm giàu uranium lớn của Iran đã được Tổng thống Trump cùng nhiều lãnh đạo đảng Cộng hòa ca ngợi là chiến thắng vang dội. Ngay cả một số nghị sĩ Dân chủ ủng hộ Israel cũng hiếm hoi bày tỏ sự đồng tình với hành động này. Trong tuyên bố tối thứ Bảy, ông Trump khẳng định các cơ sở hạt nhân của Iran đã bị “phá hủy hoàn toàn” và cảnh báo nếu Tehran tiếp tục gây hấn thì những cuộc tấn công trong tương lai sẽ còn mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, phe cấp tiến cùng nhóm theo chủ nghĩa biệt lập ngày càng đông trong nội bộ đảng Cộng hòa lại lên án đây là hành động leo thang căng thẳng không cần thiết ở Trung Đông khi Israel đang tham gia xung đột kéo dài với Iran. Một số quan chức cao cấp trong chính quyền cũng khẳng định Mỹ không tìm kiếm chiến tranh với Iran mà chỉ nhằm ngăn chặn chương trình hạt nhân của nước này.
Phó Tổng thống JD Vance nói trên chương trình truyền hình Meet The Press rằng “Chúng ta không ở trong trạng thái chiến tranh với Iran mà đang chống lại chương trình hạt nhân của họ.” Tuy nhiên, ông Massie gọi những lời trấn an đó là “vô lý,” nhấn mạnh rằng Mỹ giờ đây đã trở thành đồng minh tham chiến trực tiếp trong cuộc xung đột nóng bỏng giữa hai quốc gia này về mặt địa lý lẫn thời gian. Ông phân biệt rõ ràng vụ ám sát Tướng Qassem Soleimani trước đây khác biệt so với lần này vì nó chưa phải hành động trực tiếp nằm trong phạm vi chiến tranh.
Trước đó vài ngày, ông Massie cùng Hạ nghị sĩ Ro Khanna (Dân chủ – California) đã đồng giới thiệu dự luật hạn chế quyền sử dụng lực lượng vũ trang Hoa Kỳ can thiệp quân sự tại Iran nếu chưa được Quốc hội phê chuẩn. Dự luật tương tự cũng được Thượng nghị sĩ Tim Kaine (Dân chủ – Virginia) đề xuất tại Thượng viện. Mặc dù dự kiến sẽ gặp nhiều phản đối từ các nhóm ủng hộ Israel và lãnh đạo Quốc hội nhưng nhóm nghị sĩ bảo thủ vẫn quyết tâm đưa vấn đề ra bàn luận rộng rãi tại Hạ viện.
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cho biết chính quyền đã thông báo cho Quốc hội về các cuộc tấn công theo đúng quy định pháp luật hiện hành dù có ý kiến cho rằng tổng thống cố tình bỏ qua vai trò kiểm soát chung của cơ quan lập pháp. Theo Đạo luật Quyền Chiến tranh (War Powers Act), nếu hoạt động quân sự kéo dài quá 60 ngày thì cần phải có biểu quyết từ Quốc hội để duy trì hoặc chấm dứt can thiệp.
Phản ứng trước những chỉ trích gay gắt từ ông Massie, Tòa Bạch Ốc dẫn lời Tổng thống Trump gọi vị đại biểu Kentucky là kẻ “thích khoe mẽ vô ích” và tuyên bố sẽ hỗ trợ ứng viên khác ra đấu trường sơ bộ nhằm thay thế ông ta ở kỳ bầu cử tới vì cho rằng Massie thường xuyên phủ quyết mọi đề xuất tốt đẹp nào dù thuộc phe MAGA hay bất cứ ai khác.
Cuộc khẩu chiến giữa hai nhân vật nổi bật nhất nhì nội bộ đảng Cộng hòa hiện nay phản ánh sâu sắc mâu thuẫn nội bộ về đường lối đối ngoại cũng như cách thức thực thi quyền lực liên quan đến vấn đề Trung Đông đầy nhạy cảm mà nước Mỹ đang đứng trước nguy cơ sa lầy lâu dài hơn bao giờ hết.