Trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Dân chủ tại thành phố New York, Zohran Mamdani, một nghị sĩ trẻ 33 tuổi theo chủ nghĩa xã hội dân chủ, đang tiến gần đến việc trở thành thị trưởng Hồi giáo đầu tiên của thành phố đông dân nhất nước Mỹ. Mặc dù kết quả chính thức chưa được công bố do hình thức bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng còn đang được kiểm đếm, cựu thống đốc Andrew Cuomo đã thừa nhận thất bại và chúc mừng Mamdani chiến thắng trong cuộc đua này.
Mamdani, người gốc Uganda và hiện là đại biểu bang New York từ khu Queens, đã vượt qua Cuomo cùng chín ứng viên khác trong một cuộc tranh cử sôi động. Chiến thắng này đánh dấu bước ngoặt lớn khi ông trở thành ứng viên hàng đầu cho cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 11 tới tại một thành phố vốn nghiêng về phe Dân chủ mạnh mẽ. Cuomo ca ngợi chiến dịch của Mamdani là “thành công vang dội”, nhấn mạnh khả năng thu hút và truyền cảm hứng cho giới trẻ đi bỏ phiếu cũng như sự tác động sâu sắc mà ông tạo ra trong suốt quá trình vận động.
Chiến dịch của Mamdani tập trung vào các chính sách nhằm làm cho cuộc sống ở New York trở nên dễ chịu hơn về mặt chi phí sinh hoạt. Ông đề xuất miễn phí vé xe buýt trên toàn hệ thống giao thông công cộng rộng lớn của thành phố; miễn học phí tại Đại học Thành phố New York (CUNY); đóng băng giá thuê nhà ở các khu nhà thuộc diện ổn định giá; đồng thời cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em miễn phí cho trẻ dưới năm tuổi. Những đề xuất này nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các lãnh đạo cấp tiến như đại biểu Alexandria Ocasio-Cortez và thượng nghị sĩ Bernie Sanders.
Cuộc chạy đua không thiếu những căng thẳng khi chiến dịch của Cuomo chỉ trích Mamdani là “thiếu kinh nghiệm nguy hiểm” và nhấn mạnh rằng vị trí thị trưởng cần người có khả năng quản lý ngay từ ngày đầu vì đây là vai trò điều hành một trong những “tập đoàn” lớn nhất thế giới. Ngoài ra, quan điểm gây tranh cãi về Trung Đông và Israel cũng khiến ông bị cáo buộc có thái độ chống Do Thái nhưng điều đó không đủ để ngăn cản sự ủng hộ dành cho anh ta tăng lên.
Ngoài ra, với hình thức bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng (ranked-choice voting), Mamdani đã phối hợp với Brad Lander – kiểm toán viên thành phố – để củng cố thêm lượng phiếu hỗ trợ chống lại Cuomo. Kết quả sơ bộ cho thấy tổng số phiếu giữa hai người đủ sức vượt qua đối thủ từng ba lần làm thống đốc bang.
Ở vòng chung kết tháng 11 tới đây, ngoài đối thủ Cộng hòa Curtis Sliwa – sáng lập nhóm tuần tra tình nguyện Guardian Angels – thì còn có thị trưởng hiện tại Eric Adams tham gia tái tranh cử dưới tư cách độc lập sau khi rút khỏi vòng sơ bộ Dân chủ do tỷ lệ tín nhiệm giảm sút nghiêm trọng cùng những cáo buộc tham nhũng trước đó bị bác bỏ bởi Bộ Tư pháp Mỹ.
Kết quả sơ bộ lần này được xem như phép thử quan trọng phản ánh hướng đi tương lai của Đảng Dân chủ: nếu Cuomo thắng sẽ thể hiện xu hướng ôn hòa trung tâm còn nếu Mamdani giành chiến thắng thì rõ ràng phe cấp tiến đang lên ngôi với sức hút đặc biệt đối với giới trẻ và tầng lớp lao động đô thị.
Các nhà phân tích chính trị đánh giá rằng chiến thắng gần như chắc chắn của Zohran Mamdani báo hiệu sự thay đổi thế hệ lãnh đạo mới đầy năng động trong nội bộ Đảng Dân chủ Mỹ sau nhiều thất bại liên tiếp trên bình diện quốc gia năm ngoái. Trong khi đó phe bảo thủ nhanh chóng chỉ trích phong trào xã hội dân chủ mới nổi này là “cơn ác mộng xã hội” mà họ phải cảnh giác cao độ nhằm chống lại ảnh hưởng ngày càng lan rộng ở các đô thị lớn nhất nước Mỹ.