Brian Johnson, hay còn được biết đến với biệt danh “Liver King,” một influencer nổi tiếng trong lĩnh vực thể hình nhờ thói quen ăn uống kỳ lạ, đã bị cảnh sát Austin bắt giữ vào ngày thứ Ba sau khi đăng tải loạt video đe doạ nhằm vào podcaster Joe Rogan trên Instagram. Vụ bắt giữ diễn ra ngay tại khách sạn Four Seasons ở Austin và được chính Johnson quay lại rồi đăng lên trang cá nhân của mình.
Theo thông tin từ cơ quan chức năng, các thám tử nhận được báo cáo về chuỗi lời đe doạ trực tuyến của Johnson nhắm tới Joe Rogan. Họ cũng phát hiện ra rằng Johnson đang di chuyển đến thành phố Austin – quê hương của Rogan – trong khi vẫn tiếp tục đưa ra những lời lẽ đe doạ này. Trong một đoạn video gây chú ý nhất, Liver King xuất hiện không mặc áo, tay cầm hai khẩu súng màu vàng và thách thức Joe Rogan đấu tay đôi. Anh ta nói: “Joe Rogan, tôi gọi anh ra đây. Tôi là Liver King. Người với người, tôi muốn đánh nhau với anh. Tôi không có chút kinh nghiệm nào về jiu-jitsu cả nhưng anh là đai đen nên sẽ dễ dàng hạ gục tôi thôi. Nhưng tôi vẫn muốn đánh nhau theo luật của anh.” Tiếp đó, Johnson khẳng định: “Anh không thể chọn đánh nhau với một vị vua thực sự rồi lại mong không xảy ra chuyện gì đâu.”
Khi liên hệ với Joe Rogan để xác minh vụ việc, cảnh sát nhận được phản hồi rằng hai người chưa từng có mâu thuẫn hay tương tác trước đó nhưng ông cảm thấy những bài đăng này mang tính chất đe doạ nghiêm trọng.
Johnson sở hữu lượng người theo dõi khổng lồ trên Instagram lên tới 2,9 triệu người và thường xuyên chia sẻ về phong cách sống “tổ tiên” cùng chế độ ăn chủ yếu là thịt sống mà anh tự quảng bá như bí quyết sức khỏe và thể hình đặc biệt của mình. Trước đây trên podcast của mình năm 2023, Joe Rogan từng đề cập đến nghi vấn Liver King sử dụng steroid; lúc đầu Johnson phủ nhận nhưng sau đó đã xin lỗi khán giả vì điều này.
Hiện Brian Johnson đang bị truy tố tội danh đưa ra lời đe doạ mang tính chất khủng bố và đã bị chuyển tới nhà tù quận Travis để chờ xử lý tiếp theo từ phía pháp luật.
Đại diện cho cả hai bên hiện chưa có phản hồi chính thức trước sự việc vừa xảy ra này.
Vụ việc thu hút sự chú ý lớn bởi tính chất bất ngờ cũng như thái độ công khai thách thức đầy kịch tính mà Liver King thể hiện qua mạng xã hội đối với một nhân vật nổi tiếng như Joe Rogan tại thành phố Austin nơi ông sinh sống và làm việc lâu nay.