Anthony Bernal, cựu cố vấn của Đệ nhất phu nhân Jill Biden, đã từ chối xuất hiện trước Ủy ban Giám sát Hạ viện để trả lời các câu hỏi liên quan đến cáo buộc che giấu sự suy giảm tinh thần của cựu Tổng thống Joe Biden. Chủ tịch Ủy ban James Comer, nghị sĩ Cộng hòa bang Kentucky, cho biết Bernal không đến tham dự cuộc phỏng vấn có ghi âm dự kiến vào ngày 26 tháng 6 năm 2025 trong khuôn khổ cuộc điều tra về việc che giấu này cũng như nghi vấn sử dụng trái phép chữ ký tự động (autopen) cho các hành động hành pháp và ân xá.
Ông Comer nhấn mạnh rằng sau khi Tòa Bạch Ốc từ bỏ quyền đặc quyền hành pháp đối với vụ việc này, rõ ràng Anthony Bernal – người được gọi là “chồng công sở” của Jill Biden – không hề có ý định minh bạch về tình trạng suy giảm nhận thức của ông Joe Biden và những nỗ lực che đậy đi kèm. Ông nói thêm rằng khi không còn quyền đặc quyền để trốn tránh trách nhiệm, Bernal đang tìm cách chạy trốn sự thật và muốn chôn vùi nó. Chủ tịch Comer khẳng định người dân Mỹ xứng đáng được biết sự thật và yêu cầu phải có trách nhiệm giải trình; vì vậy, Ủy ban sẽ không dung thứ cho bất kỳ hành vi cản trở nào. Nếu Bernal vẫn tiếp tục từ chối hợp tác thì ông sẽ ra lệnh triệu tập bắt buộc để buộc ông này ra điều trần.
Trước đó, trong một loạt thư gửi các cố vấn cấp cao thời chính quyền Biden do Phó Cố vấn pháp lý Nhà Trắng Gary Lawkowski chuyển tới gồm Ron Klain (Chánh văn phòng), Anita Dunn, Steve Ricchetti cùng nhiều người khác trong đó có Anthony Bernal, chính quyền Trump đã quyết định không bảo vệ họ bằng đặc quyền hành pháp liên quan đến cuộc điều tra của Hạ viện về năng lực tinh thần của cựu Tổng thống Biden. Các thư nêu rõ việc sử dụng đặc quyền là không phù hợp với lợi ích quốc gia trong trường hợp này.
Cuộc điều tra do phe Cộng hòa tại Hạ viện tiến hành nhằm làm rõ liệu các trợ lý cấp cao dưới thời ông Biden có vai trò gì trong việc giữ bí mật những lo ngại về khả năng nhận thức sa sút của vị tổng thống hay không. Một nhân chứng đầu tiên đã lên tiếng là bà Neera Tanden – cựu Thư ký Nhân viên kiểm soát chữ ký autopen – khai rằng bà ít tiếp xúc trực tiếp với Tổng thống nhưng lại nắm giữ thẩm quyền lớn trong việc xử lý chữ ký tự động trên các văn bản quan trọng. Bà mô tả quy trình xin duyệt chữ ký qua nhiều vòng nội bộ mà bản thân bà chỉ gửi đề nghị mà không biết cụ thể ai thực hiện phê duyệt cuối cùng.
Việc tiết lộ chi tiết trên đặt ra nhiều nghi vấn về ai mới thực sự là người đưa ra quyết định ở Nhà Trắng giữa lúc sức khỏe tinh thần của Tổng thống bị nghi ngờ ngày càng nghiêm trọng hơn.
Ban đầu đội ngũ luật sư đại diện cho Anthony Bernal xác nhận ông sẽ tham gia phỏng vấn ghi âm theo lịch trình nhưng sau khi Tòa Bạch Ốc tuyên bố từ bỏ đặc quyền hành pháp thì phía luật sư thông báo hủy bỏ kế hoạch xuất hiện trước Uỷ ban Giám sát.
Trong kỳ Quốc hội trước đây, Chủ tịch Comer từng phát lệnh triệu tập ba trợ lý chủ chốt tại Nhà Trắng bao gồm cả Anthony Bernal vì bị cáo buộc can thiệp nhằm che đậy tình trạng suy giảm sức khỏe tâm thần của ông Joe Biden. Tuy nhiên dưới thời chính phủ đương nhiệm dường như vẫn tồn tại sự chống đối khiến quá trình điều tra gặp khó khăn do những người liên quan chưa chịu hợp tác hoặc né tránh cung cấp lời khai cần thiết.
Vụ việc đang thu hút sự chú ý lớn bởi nó đặt dấu hỏi sâu sắc về tính minh bạch cũng như trách nhiệm quản trị ở cấp cao nhất nước Mỹ liên quan tới sức khỏe lãnh đạo quốc gia và cách thức xử lý thông tin nhạy cảm ảnh hưởng tới an ninh quốc gia cũng như niềm tin công chúng./.