Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Chelan đã chính thức tiếp quản vai trò cơ quan điều tra chính trong cuộc truy lùng Travis Decker, người cha bị buộc tội giết ba con gái nhỏ của mình tại một khu cắm trại hẻo lánh ở bang Washington. Trong một thông báo làm rõ vào thứ Tư, cơ quan này cho biết Sở Cảnh sát Wenatchee không còn là cơ quan dẫn đầu trong cuộc truy lùng đối với Decker, 32 tuổi.
Sự thay đổi về thẩm quyền này diễn ra khi cuộc điều tra tiếp tục tập trung vào các khu vực hoang dã gồ ghề trong Hạt Chelan, nơi Decker được nhìn thấy lần cuối. Cơ quan này đang phối hợp với các đối tác cấp bang và liên bang trong một nỗ lực tìm kiếm chuyên sâu, bao gồm giám sát trên không, chó theo dõi và tuần tra vùng sâu.
Vào thứ Ba, ngày 10 tháng 6, các cơ quan chức năng đã thông báo rằng họ đang tập trung vào một vị trí có thể nơi Decker đang ẩn náu. Vào thứ Hai, cơ quan đã nhận được một lời khuyên từ một nhóm người đi bộ đường dài về một người đàn ông có vẻ tránh né và không chuẩn bị đầy đủ gần khu vực Ingalls Creek và Thung lũng High vào cuối buổi tối, theo Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Chelan.
Cơ quan này đã hành động dựa trên lời khuyên đó và “nhìn thấy một người đi bộ đường dài đơn độc, không theo đường mòn gần Hồ Colchuck, người này đã chạy trốn khi trực thăng bay qua,” Văn phòng Cảnh sát trưởng cho biết. Các đội tìm kiếm đã thiết lập một đường mòn và triển khai chó theo dõi trên khắp khu vực, dẫn họ đến Ingalls Creek.
Khu vực rừng rậm này nằm cách khoảng 30 dặm từ Khu cắm trại Rock Island, nơi các thi thể của ba con gái của Decker, Paityn, 9 tuổi, Evelyn, 8 tuổi, và Olivia, 5 tuổi, được tìm thấy vào ngày 2 tháng 6. Các thi thể được phát hiện ba ngày sau khi họ không trở về với mẹ sau một cuộc gặp được tòa án cho phép với Decker.
Các cơ quan chức năng cho biết Decker, một cựu chiến binh bộ binh quân đội với kỹ năng sinh tồn, có thể đã sử dụng khả năng sinh tồn của mình để trốn tránh bị bắt. Trước đó, họ mô tả Decker là “nguy hiểm,” cảnh báo cư dân không nên tiếp cận anh ta và cho biết anh ta có vũ khí. “Đây là một người có đào tạo quân sự, một người đã sống ngoài lưới trước đây,” Cảnh sát trưởng Hạt Chelan Mike Morrison nói. “Chúng tôi đang đối phó với một người có khả năng sinh tồn rất cao, người có thể đang sử dụng địa hình để có lợi cho mình.”
Nếu bị kết tội, Decker có thể phải đối mặt với mức án tù chung thân không có khả năng được ân xá. Cuộc tìm kiếm đang được tiếp tục với sự hỗ trợ của máy bay trực thăng và xe địa hình, đồng thời cảnh báo công chúng cần cảnh giác và báo cáo bất kỳ phát hiện nào cho Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Chelan.