Tuần tới được xem là thời điểm then chốt để Thượng viện thông qua Dự luật Tuyệt đẹp. Nếu mọi việc thuận lợi, dự luật có thể hoàn tất vào cuối tuần sau. Ngược lại, nếu gặp khó khăn, Thượng viện có thể phải làm việc cật lực đến sát ngày 4 tháng 7, thậm chí tổ chức phiên họp vào cuối tuần và hủy bỏ kỳ nghỉ lễ Quốc khánh Mỹ.
Vào Chủ nhật vừa qua, các nghị sĩ đảng Cộng hòa tại Thượng viện đã nhóm họp cùng bà Elizabeth MacDonough – chuyên viên phân tích quy tắc của Thượng viện – để loại bỏ những điều khoản không phù hợp với quy định ngân sách của Thượng viện. Dự luật đang được xử lý theo thủ tục đặc biệt gọi là “điều chỉnh ngân sách” nhằm tránh bị trì hoãn bởi quyền phủ quyết kéo dài (filibuster). Theo đó, dự luật phải mang tính tài chính và không làm tăng thâm hụt ngân sách; đồng thời không được chứa các chính sách mới ngoài phạm vi tài chính. Quy định này gọi là “Quy tắc Byrd”, đặt theo tên cố lãnh đạo đa số Thượng viện Robert Byrd.
Bà MacDonough đóng vai trò trọng tài trong quá trình rà soát này; những điều khoản bị loại khỏi dự luật thường được gọi vui là “Byrd droppings”. Mặc dù có phần hài hước trong nội bộ Thượng viện về quá trình này nhưng đây lại là bước quan trọng quyết định khả năng thành công hay thất bại của dự luật.
Thông tin về những điều khoản nào được giữ lại hay loại bỏ sẽ bắt đầu xuất hiện từ cuối tuần này kéo dài sang đầu tuần tới. Các chi tiết liên quan đến chính sách sẽ rất quan trọng nên dư luận cần chú ý theo dõi các rò rỉ thông tin từ Chủ nhật trở đi.
Quá trình xét duyệt sẽ tiếp tục sang đầu tuần sau với một cuộc bỏ phiếu sơ bộ diễn ra giữa tuần và kết thúc bằng phiên biểu quyết liên tục suốt đêm muộn vào cuối tuần kế tiếp (gọi là “vote-a-rama”). Sau đó, dự luật buộc phải quay trở lại Hạ viện vì chắc chắn sẽ có sự thay đổi giữa hai cơ quan lập pháp trước khi chuyển lên bàn Tổng thống ký ban hành.
Chính vì vậy mà hạn chót hoàn thành Dự luật Tuyệt đẹp trước ngày 4 tháng 7 nhiều khả năng sẽ bị trễ hơn kế hoạch ban đầu. Việc phải tổ chức thêm phiên họp ngoài giờ hoặc cả thứ Bảy Chủ nhật cũng như hủy kỳ nghỉ lễ Quốc khánh Mỹ đang trở nên rất khả thi nhằm bảo đảm tiến độ cho dự án pháp lý lớn này.
Dự kiến nội dung thuế khóa trong dự luật vẫn giữ nguyên nhiều điểm tương đồng với bản do Hạ viện đề xuất như gia hạn vĩnh viễn mức giảm thuế cá nhân theo Đạo luật Cắt giảm Thuế và Việc làm năm 2017 (TCJA), tuy nhiên vẫn còn một số khác biệt đáng kể cần thương lượng thêm giữa hai bên đảng phái để đạt sự đồng thuận chung.
Những bước đi tiếp theo trên Đồi Capitol trong vài ngày tới sẽ phản ánh rõ hơn hướng đi của Dự luật Tuyệt đẹp cũng như tác động sâu rộng đối với nền kinh tế và đời sống người dân Mỹ nói chung khi nó bao gồm hàng loạt thay đổi lớn về thuế khóa và chi tiêu công cộng dưới thời Tổng thống Donald Trump.