Gần đây, một giáo sư tại Đại học Georgetown đã gây tranh cãi mạnh mẽ trên mạng xã hội sau khi đăng tải bài viết thể hiện “hy vọng” Iran sẽ thực hiện một cuộc tấn công mang tính biểu tượng vào căn cứ quân sự Mỹ. Giáo sư Jonathan Brown, người giữ chức Chủ tịch Alwaleed bin Talal về Văn minh Hồi giáo tại Trường Ngoại giao của Georgetown, đã đăng dòng trạng thái này trên nền tảng X (trước đây là Twitter) ngay sau khi Mỹ tiến hành không kích các cơ sở hạt nhân của Iran vào tối thứ Bảy.
Trong bài đăng, ông Brown cho biết ông không phải chuyên gia nhưng giả định rằng Iran vẫn có thể dễ dàng sở hữu bom hạt nhân. Ông bày tỏ mong muốn Iran thực hiện một cuộc “đánh dấu biểu tượng” nhằm dừng lại mọi xung đột tiếp theo. Tuy nhiên, phát ngôn này nhanh chóng bị cộng đồng mạng phản ứng dữ dội với nhiều ý kiến chỉ trích gay gắt và kêu gọi nhà trường sa thải ông vì cho rằng đó là lời kêu gọi gây nguy hiểm cho binh sĩ Mỹ.
Nhiều nhân vật bảo thủ nổi tiếng trên mạng xã hội như bình luận viên Sage Steele hay nghị sĩ Cộng hòa Randy Fine lên tiếng phản đối mạnh mẽ quan điểm của giáo sư Brown. Họ cáo buộc ông cổ súy cho hành động thù địch chống lại quân đội Hoa Kỳ và đặt câu hỏi về sự phù hợp của ông trong môi trường đại học danh tiếng như Georgetown. Một số còn nhắc đến mối liên hệ gia đình của Brown với Laila Al-Arian – vợ ông – là phóng viên làm việc cho Al Jazeera được xem là cơ quan tuyên truyền của Anh em Hồi giáo; cha vợ Sami Al-Arian từng bị trục xuất khỏi Mỹ vì hỗ trợ tổ chức khủng bố Palestine Islamic Jihad.
Trước sức ép từ dư luận, Jonathan Brown đã xóa bỏ bài viết và giải thích rằng ý định ban đầu không phải kêu gọi bạo lực mà chỉ mong muốn giảm leo thang căng thẳng sau vụ ám sát Tướng Qasem Soleimani. Ông cũng nhấn mạnh bản thân có người thân đang phục vụ trong quân đội Mỹ nên không bao giờ muốn họ gặp nguy hiểm.
Phía Đại học Georgetown cũng lên tiếng bày tỏ sự “kinh ngạc” trước phát ngôn này và khẳng định đây chỉ là quan điểm cá nhân của giảng viên chứ không phản ánh lập trường nhà trường. Trường đang xem xét kỹ lưỡng để quyết định các biện pháp xử lý tiếp theo nhằm bảo đảm giá trị đạo đức và an toàn trong cộng đồng sinh viên cũng như cán bộ giảng dạy.
Vụ việc diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump vừa công bố chiến dịch không kích ba cơ sở hạt nhân trọng yếu ở Iran bằng máy bay ném bom B-2 tối mật nhằm phá hủy năng lực làm giàu uranium của Tehran. Ông Trump cảnh báo nếu Iran tiếp tục gây hấn thì những cuộc tấn công tương lai sẽ còn nghiêm trọng hơn rất nhiều.
Cuộc khẩu chiến xoay quanh phát ngôn gây tranh cãi này càng làm nổi bật những bất đồng sâu sắc về chính sách đối ngoại giữa các phe phái chính trị tại Hoa Kỳ cũng như tác động lan rộng từ các vấn đề Trung Đông tới đời sống học thuật và dư luận quốc tế hiện nay.