Karen Read đứng trước nguy cơ bị án tù chung thân với cáo buộc giết người bạn trai, và sự im lặng của cô trong phiên tòa đang tạo ra sức ép cho đội ngũ bào chữa.
Đội ngũ bào chữa của Read quyết định không đưa cô ra làm nhân chứng, một quyết định có thể giúp hoặc gây tổn hại cho trường hợp của cô sau khi công tố viên đã trình chiếu các đoạn phỏng vấn gây tổn hại trong vụ án giết người thứ hai của cô. Điều này cho phép bồi thẩm đoàn nghe câu chuyện của Read qua lời cô.
Read đang đối mặt với khả năng lĩnh án tù chung thân vì bị cáo buộc giết hại bạn trai, viên cảnh sát Boston, John O’Keefe. Công tố viên cho rằng Read đã đâm O’Keefe bằng chiếc SUV Lexus của mình trong một cuộc cãi vã khi say rượu, để lại anh ta chết cóng trong sân trước của một bữa tiệc bạn bè ngay sau nửa đêm ngày 29 tháng 1 năm 2022.
Đội ngũ bào chữa của Read khẳng định rằng xe của cô không hề tiếp xúc với O’Keefe và không có va chạm xảy ra.
“Khi tôi mới bắt đầu hành nghề, người ta thường nói ‘không bao giờ đưa thân chủ lên bục nhân chứng’,” luật sư bào chữa Louis Gelormino ở New York cho biết với Fox News. “Nhưng tôi nghĩ đôi khi điều đó không đúng. Tôi nghĩ chúng tôi đã có được những thành công lớn nhất khi đưa thân chủ lên bục.”
Theo tài liệu phiên tòa, vào thứ Ba, đội ngũ bào chữa đã nộp đề xuất hướng dẫn cho bồi thẩm đoàn chỉ ra rằng Read sẽ không ra làm chứng trong phiên tòa của cô.
“Như các bạn đã biết, bà Read không làm chứng trong phiên tòa này,” hướng dẫn viết. “Các bạn không thể lấy điều đó làm bất lợi cho bà. Bà Read có quyền tuyệt đối không phải làm chứng bởi vì, như tôi đã giải thích, bà ấy được coi là vô tội và không cần phải làm gì để thuyết phục các bạn rằng bà vô tội.”
Hướng dẫn nhấn mạnh rằng lý do Read chọn không ra làm chứng không liên quan đến quá trình xem xét của bồi thẩm đoàn và không thể được xem là bằng chứng trong phiên tòa của cô. Các chuyên gia pháp lý nói với Fox News rằng việc giữ cho bị cáo không phát biểu có thể không phải lúc nào cũng là lựa chọn tốt nhất.
Gelormino cho rằng Read sẽ có màn bộc bạch mạnh mẽ nếu ra làm chứng, nhưng việc đưa cô lên bục khai báo không phải không có rủi ro.
“Tôi nghĩ lý do họ không đưa cô ấy ra là vì họ không muốn cô phải giải thích tất cả những đoạn video mà họ đã thấy về việc cô không hành động đúng đắn,” Gelormino cho biết.
Công tố viên đặc biệt Hank Brennan đã trình chiếu nhiều đoạn video từ các cuộc phỏng vấn của Read trên truyền hình, chọn ra những đoạn có thể gây tổn hại cho đội bào chữa.
“Tôi cũng tự hỏi, liệu tôi có nói rằng ‘liệu tôi có thể đã đâm anh ấy không,’” Read cho biết trong một cuộc phỏng vấn năm 2024 với Investigation Discovery. “Hay tôi đã được nói rằng tôi đã nói rằng tôi đã đâm anh ấy. Và tôi biết rằng tôi không thể nào có thể nói điều đó, vì vậy câu gần nhất mà tôi chắc đã nói là, ‘liệu tôi có đâm anh ấy không?’”
Trong một đoạn khác, cô nói về việc tự làm yếu đi đồ uống của mình với những shot thêm vì chúng không đủ mạnh.
Gelormino cho rằng đội ngũ bào chữa có thể không muốn Read bị đối chất về những phát biểu trong cuộc thẩm vấn, có thể mở ra cánh cửa cho những câu hỏi căng thẳng từ phía công tố.
“Họ không muốn cô ấy phải giải thích tất cả những hành vi không đúng mực hoặc những gì mọi người nghĩ là hành vi xấu,” Gelormino cho biết.
Tuy nhiên, lựa chọn không đưa Read lên bục làm chứng có thể khiến cô không thể giải thích cho các phát biểu của mình trong các cuộc phỏng vấn cũng như làm rõ lập trường của mình.
“Bất cứ câu chuyện nào cũng có hai mặt,” Gelormino chia sẻ với Fox News. “Bạn có thể đưa cô ấy lên và cố gắng để cô giải thích, hoặc bạn có thể hoàn toàn không đề cập đến điều đó.”
Gelormino chỉ ra rằng Read có thể sẽ bị coi là phòng thủ khi cố gắng giải thích cho những câu chuyện của cô trên truyền hình, điều này có thể thay đổi cách nhìn của bồi thẩm đoàn về nhân cách của cô.
“Như một luật sư bào chữa, bạn sẽ phải làm rõ điều đó,” Gelormino nói. “Vì vậy bạn sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian để bảo vệ nhân cách của mình trong đó.”
Các đoạn video đã tạo ra một trở ngại mới cho đội bào chữa, vì chúng không được trình chiếu trong phiên tòa đầu tiên của Read vào năm ngoái.
“Bồi thẩm đoàn đầu tiên gần như đã kết án Read tội ngộ sát trong khi bị ảnh hưởng bởi chất cồn,” thẩm phán Tòa án Tối cao Massachusetts đã nghỉ hưu, giáo sư luật tại Boston College, Jack Lu cho biết với Fox News. “Đó là khi không có tuyên bố video từ bị cáo. Ở đây, chúng ta có nhiều tuyên bố gây tổn hại, và có thể còn một vài cái nữa trong phần phản biện.”
Lu cho biết đội bào chữa chưa cố gắng để giải quyết các đoạn video hoặc cung cấp bối cảnh cho phiên bản sự kiện của Read tại thời điểm này trong phiên tòa.
“Vì vậy, phiên tòa giống như mức độ đầu tiên cộng thêm đoạn video gây tổn hại, nơi mà bồi thẩm đoàn gần như đã kết án, thì không tốt cho đội bào chữa,” Lu nhận xét.
Khi đội ngũ bào chữa tiếp tục gọi nhân chứng, sự vắng mặt đáng chú ý của lời khai chính thức từ Read có thể sẽ chỉ thật sự được cảm nhận đầy đủ khi bồi thẩm đoàn đọc phán quyết của mình, với công tố là bên duy nhất đã lựa chọn đưa những lời của cô vào phòng xử án.
“Dựa trên thực tế rằng họ đã có một bồi thẩm đoàn không thống nhất vào lần trước, [đội bào chữa] có một trường hợp hợp lý,” Gelormino nói với Fox News. “Vậy bạn có muốn làm hỏng điều đó bằng cách để cô ấy phải bào chữa cho hành động và nhân cách của mình trong hai hoặc ba ngày trên bục không? Đó là một quyết định khó khăn.”