Hôm thứ Năm (18/7), quân đội Israel đã tiêu diệt một số thủ lĩnh khủng bố, đồng thời tiếp tục tiến sâu vào khu vực phía nam Dải Gaza.
Hôm thứ Năm, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) xác nhận rằng quân đội Israel đã tiến hành hai cuộc không kích vào thành phố Gaza vào cùng ngày và hạ thủ 2 chỉ huy cấp cao của Tổ chức Thánh chiến Hồi giáo, một trong 2 người này được cho là đã tham gia cuộc tấn công của Hamas vào ngày 7/10 năm ngoái.
Cùng lúc đó, quân đội Israel cũng đã tiến sâu vào thành phố Rafah nằm ở phía nam Dải Gaza và phát hiện một số lối vào mạng lưới đường hầm của Hamas và tiêu diệt một số phần tử vũ trang.
Hôm thứ Năm, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã bất ngờ đến thăm Cửa khẩu Rafah tiếp giáp với Ai Cập ở phía nam Dải Gaza và thăm hỏi các binh sĩ Israel đang thực thi nhiệm vụ tại đây.
Ông nhấn mạnh rằng điều quan trọng đối với quân đội Israel là phải kiểm soát hành lang Gaza và Cửa khẩu Rafah.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nói: “Áp lực quân sự mà quân đội Israel đè lên yết hầu của Hamas ở đây đang giúp ích cho chúng tôi, cùng với việc kiên quyết giữ vững những yêu cầu chính nghĩa của chúng tôi, đang thúc đẩy việc đạt được thỏa thuận về con tin”.
Dự kiến, ông Netanyahu sẽ tới Mỹ và phát biểu trước Quốc hội Mỹ vào tuần tới.
Cùng ngày, quân đội Israel cho biết họ đã tiêu diệt một thành viên thuộc đơn vị kỹ thuật của Hezbollah ở Lebanon, người đóng vai trò lập kế hoạch và thực hiện các cuộc tấn công vào Israel.
Theo hai nguồn tin an ninh, ông Habib Maatouk, chỉ huy chiến trường thuộc đơn vị tinh nhuệ Radwan của Hezbollah, cũng đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công của Israel vào một ngôi làng ở biên giới Lebanon. Ông này là thủ lĩnh cấp cao mới nhất của Hezbollah bị thiệt mạng.
Ngoài ra, cũng trong hôm thứ Năm, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant đã chỉ thị cho quân đội Israel chiêu mộ 3.000 nam giới phái chính thống từ 18 đến 26 tuổi nhập ngũ. Lệnh chiêu mộ 1.000 binh sĩ đầu tiên sẽ được ban hành vào Chủ Nhật tuần này.
Tháng trước, Tòa án Tối cao Israel đã chấm dứt chế độ miễn nghĩa vụ quân sự đối với các thành viên của phái chính thống kéo dài hàng thập kỷ qua.