Trong bối cảnh các cuộc biểu tình và bạo loạn liên quan đến vấn đề di dân tại Los Angeles, Hạ nghị sĩ Maxine Waters đã có một sự cố gây chú ý khi bị đóng cửa tòa nhà liên bang ngay trước mặt. Video ghi lại cảnh bà Waters vội vã tiến đến cánh cửa được che chắn bằng tấm gỗ ép của một tòa nhà chính phủ, nơi có một nhóm nhỏ người tụ tập. Khi thấy lực lượng Vệ binh Quốc gia California tiếp cận cửa, bà gọi lớn: “Xin chào, xin chào,” đồng thời khẳng định mình đến để sử dụng quyền hạn quốc hội nhằm kiểm tra tình hình của David Huerta – lãnh đạo công đoàn SEIU vừa bị bắt trong các cuộc biểu tình cuối tuần.
Tuy nhiên, khi bà cố gắng vào bên trong thì một nhân viên an ninh đã quay lại và nói rằng khu vực sảnh đang được bảo vệ nghiêm ngặt và không tiếp khách tham quan. Khi bà yêu cầu được vào gặp Huerta thì nhân viên này đề nghị liên hệ với văn phòng công chúng rồi đóng cửa ngay trước mặt bà. Không chịu từ bỏ, Hạ nghị sĩ 86 tuổi vẫn lớn tiếng kêu gọi: “Tôi chỉ muốn gặp David Huerta!” và giải thích rằng ông này bị “đánh dấu” nhưng không rõ lý do cụ thể.
Sau sự việc, bà Waters lên tiếng cho biết mình đã tới Trung tâm Giam giữ Metropolitan để thăm Huerta – người theo công đoàn SEIU là nạn nhân trong chiến dịch truy quét của Cơ quan Thực thi Di trú (ICE) mà họ mô tả là “cuộc quét dữ dội”. Bà cũng nhắc lại đoạn video khác từng gây sốt mạng xã hội ghi cảnh mình thách thức các binh sĩ Vệ binh Quốc gia trang bị vũ khí hạng nặng ở khu vực khác trong thành phố.
Bà kêu gọi lực lượng Vệ binh không sử dụng vũ khí chống lại những người biểu tình ôn hòa đang thực hiện quyền tự do ngôn luận và phản đối. Đồng thời nhấn mạnh mọi người đều xứng đáng được đối xử với phẩm giá và quy trình pháp lý đúng đắn. Trong phát biểu trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), bà chỉ trích Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump là “một con người độc ác và vô danh dự,” cáo buộc ông cùng những người khác muốn nhìn thấy lực lượng an ninh “bắn hạ ai đó.” Tuy nhiên, bà cũng khẳng định mong muốn các đại diện dân cử phải làm mọi cách để ngăn chặn điều đó xảy ra.
Trong đoạn video lan truyền rộng rãi khác tại hiện trường biểu tình ở Los Angeles, Maxine Waters còn hét lớn với các quân nhân rằng họ đang trở thành con tốt thí của Tổng thống Trump trong chiến dịch nhằm mục đích gây áp lực lên thành phố bảo hộ di dân này. Bà cảnh báo về nguy cơ tổng thống sẽ dùng cớ đó để áp đặt thiết quân luật hoặc kích động xung đột sắc tộc tại Mỹ vì chính sách kiểm soát súng đạn nghiêm ngặt hơn chưa được thực thi triệt để.
Bà còn chất vấn trực tiếp lực lượng Vệ binh: “Các anh sẽ làm gì? Các anh sẽ bắn trẻ em sao? Các anh sẽ bắn đại diện dân cử sao? Nếu bắn tôi thì hãy bắn thật chuẩn.” Những lời lẽ gay gắt này diễn ra giữa lúc căng thẳng leo thang khi Tổng thống Trump quyết định triển khai Vệ binh Quốc gia tới Los Angeles bất chấp sự phản đối từ Thống đốc California Gavin Newsom nhằm trấn áp các cuộc biểu tình chống truy quét di trú diễn ra trên diện rộng.
Sự kiện này thu hút sự chú ý mạnh mẽ từ dư luận Mỹ về cách thức chính quyền xử lý mâu thuẫn xã hội xoay quanh vấn đề nhập cư cũng như vai trò của giới chức địa phương so với liên bang trong việc duy trì trật tự công cộng giữa lúc bất ổn kéo dài tại nhiều thành phố lớn.[1][2][3]