Theo tờ The Kyiv Independent, Moscow cho biết quân đội Nga đã vượt qua vào tỉnh Dnipropetrovsk và đang tiến hành các hoạt động tấn công tại khu vực này, một tuyên bố mà Kyiv ngay lập tức bác bỏ là “thông tin sai lệch của Nga.”
Emil Kastehelmi, một nhà phân tích tại Nhóm Black Bird có trụ sở tại Phần Lan, xác nhận rằng các dữ liệu định vị cho thấy quân đội Nga đã vào tỉnh Dnipropetrovsk trong những ngày gần đây. Ông cho rằng quân đội Nga sẽ có thể tiến sâu hơn “ít nhất một phần nào đó” trong những tháng tới, mặc dù điều này không làm thay đổi động thái tổng thể của mặt trận.
Kastehelmi tin rằng quân đội Nga có thể cố gắng tiến lên phía tây bắc từ phên dậu phía nam của Pokrovsk để bao vây thành phố đã bị thâm nhập từ phía nam và phía đông.
“Tôi nghĩ rằng người Nga có lẽ đã hiểu rằng nếu họ muốn gây ra mối đe dọa bao vây thực sự, họ cần mở rộng các phên dậu và tiếp tục các hoạt động gần Pokrovsk,” Kastehelmi nói với tờ The Kyiv Independent.
Bộ Quốc phòng Nga đã tuyên bố vào ngày 8 tháng 6 rằng quân đội họ đang tiến về phía trước tại tỉnh Dnipropetrovsk — một khu vực liền kề với các tỉnh Donetsk và Zaporizhzhia, nhưng vẫn chưa thấy hành động chiến đấu nào. Họ cũng cho biết các đơn vị của Sư đoàn Tank Vệ binh số 90 đã tới biên giới phía tây của tỉnh Donetsk và đang thúc đẩy vào tỉnh Dnipropetrovsk với ngành công nghiệp phát triển.
Quân đội Ukraine ngay lập tức bác bỏ tuyên bố này, nói rằng cuộc chiến vẫn diễn ra bên trong tỉnh Donetsk và gọi các tuyên bố của Nga là “thông tin sai lệch.” Dự án giám sát Ukraine mang tên DeepState đã ước tính việc quân đội Nga gần biên giới tỉnh Dnipropetrovsk cách khoảng hai kilômét, nhưng khoảng cách đó được mô tả như một vùng đất không có chủ.
Tờ The Kyiv Independent đã yêu cầu bình luận từ Tổng tham mưu quân đội Ukraine nhưng chưa nhận được phản hồi kịp thời khi bài báo được công bố.
Ngay cả khi về mặt quân sự không quan trọng, việc xâm nhập của Nga vào tỉnh Dnipropetrovsk có nghĩa là một khu vực Ukraine khác giờ trở thành vùng chiến sự. Nó cũng có thể giúp củng cố vị thế của Nga trong các cuộc đàm phán khi Mỹ tiếp tục thúc ép cả hai bên tổ chức đàm phán hòa bình để chấm dứt chiến tranh bằng mọi giá.
Nga đã bắt đầu chiến dịch tấn công được mong đợi từ lâu vào tháng Tư nhưng đến nay chỉ đạt được những thành công hạn chế, bên cạnh việc mở một mặt trận mới ở tỉnh Sumy về phía đông bắc bằng cách chiếm đóng một số làng biên giới tại đó.
Kastehelmi từ Nhóm Black Bird cho biết, phòng thủ thành phố Pokrovsk của Ukraine sẽ bị tổn hại nếu quân đội Nga có thể mở rộng các phên dậu, điều này sẽ cho phép họ đưa các yếu tố hỗ trợ tiến lên.
“Điều này có thể đồng nghĩa với việc họ sẽ có thể đe dọa những tuyến đường cung cấp còn lại đến thành phố vào mùa hè theo cách khiến tình hình còn nguy hiểm hơn cho các đơn vị Ukraine,” Kastehelmi cho biết.
Ông cũng nhấn mạnh rằng đó sẽ là “một thành công chiến thuật” cho Moscow nếu họ có thể mở rộng phía tây đến tỉnh Dnipropetrovsk và sau đó tấn công về phía bắc, đồng thời tăng cường phên dậu phía đông. Nhưng ông nhấn mạnh rằng quân đội Nga chưa bao giờ được xem là giỏi trong việc phối hợp các cuộc tấn công, ngay cả khi điều đó trông có vẻ “có thể thực hiện” trên lý thuyết.
Jakub Janovsky, một nhà phân tích quân sự tại dự án mã nguồn mở Oryx theo dõi tổn thất trang bị của Ukraine và Nga có trụ sở tại Praha, cho biết việc quân đội Nga tiến lên một hoặc hai kilômét vào tỉnh Dnipropetrovsk sẽ không tạo ra “sự khác biệt” nào.
Ông cho biết thêm rằng Nga dường như vẫn tiếp tục phụ thuộc nhiều vào các cuộc tấn công nhóm bộ binh nhỏ, hoặc đi bộ hoặc bằng xe máy, do đó giảm thiểu việc sử dụng các phương tiện chiến đấu BMP thời Liên Xô hoặc xe tăng.
“Có vẻ như Nga sẽ tập trung vào tỉnh Donetsk,” Janovsky nói với tờ The Kyiv Independent. “Nhưng hoàn toàn có thể nếu họ tìm ra điểm yếu, họ sẽ cố gắng khai thác nó.”
Bên trong nước Nga, những lời kêu gọi hòa bình đi kèm với các điều kiện — và các luận điểm của Kremlin.
Sau vòng đàm phán hòa bình trực tiếp thứ hai với Ukraine, phía Nga đã rò rỉ đề xuất về cách kết thúc cuộc chiến — thực chất là một yêu cầu về việc Ukraine đầu hàng. Tuy vậy, nếu ý định của Kremlin không phải là bí mật — tiếp tục chiến tranh cho đến khi đạt được chiến thắng chính trị hoặc quân sự — việc có được thông tin về điều này vẫn gặp khó khăn.