Vladyslav Yesypenko, nhà báo Ukraine, đã được thả vào ngày 20 tháng 6 sau hơn bốn năm bị giam giữ tại Crimea do Nga chiếm đóng, theo tờ The Kyiv Independent.
Yesypenko, một cộng tác viên tự do của Crimea.Realities, dự án khu vực của dịch vụ Ukraine thuộc Đài Á Châu T do Hoa Kỳ tài trợ, đã đưa tin về nhiều vấn đề khác nhau ở Crimea trước khi bị Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) giam giữ vào tháng 3 năm 2021.
Ông bị cáo buộc gián điệp và sở hữu chất nổ, những cáo buộc mà ông đã phủ nhận, và sau đó bị tuyên án năm năm tù bởi một tòa án do Nga kiểm soát.
Yesypenko cho biết ông đã bị tra tấn, bao gồm cả việc sốc điện, để ép buộc phát biểu thú tội, và bị từ chối quyền tiếp cận luật sư độc lập trong gần một tháng sau khi bị bắt.
Đài RFE/RL đã hoan nghênh việc thả ông, cảm ơn chính phủ Hoa Kỳ và Ukraine vì những nỗ lực của họ. Sau khi được thả, Yesypenko đã rời khỏi Crimea do Nga chiếm đóng.
“Vlad đã bị trừng phạt tùy tiện cho một tội ác mà ông không phạm phải… ông đã phải trả giá quá đắt cho việc nói sự thật về Crimea bị chiếm đóng,” Tổng thống RFE/RL Steven Kapus phát biểu.
Trong thời gian bị giam giữ, Yesypenko đã trở thành biểu tượng của tự do báo chí, nhận được nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm Giải thưởng Tự do Truyền thông và Giải thưởng Tự do Viết của PEN America.
Trường hợp của ông đã thu hút sự ủng hộ từ các tổ chức nhân quyền, Liên hiệp các nhà báo Ukraine và các nhà hoạt động quốc tế về tự do báo chí.
Nga đã xâm lược và sáp nhập bất hợp pháp Crimea vào năm 2014, và đã tiến hành một cuộc đàn áp bạo lực đối với bất kỳ sự phản đối nào đối với chế độ của họ.
Sau cuộc xâm lược toàn diện của Nga đối với Ukraine vào tháng 2 năm 2022, Kremlin đã siết chặt quyền kiểm soát đối với các ý kiến phản đối, thông qua các luật vào tháng 3 năm 2022 cấm những chỉ trích mà chính quyền gọi là “sai sự thật” về cuộc chiến của Nga.