Putin đang cố gắng đưa đất nước mà ông cai trị trở lại trạng thái đế quốc vĩ đại mà nó đã mất sau sự sụp đổ của Liên Xô. Đặc biệt, ông có thể cảm ơn những người tiền nhiệm Liên Xô vì đã để lại cho ông một di sản là một lượng lớn thiết bị quân sự.
Nhờ hàng nghìn xe tăng và xe bọc thép cũ, Putin tiếp tục tiến hành chiến tranh ở Ukraine trong 3 năm. Nhưng với những tổn thất mà quân đội của Putin đang gánh chịu, ngay cả nguồn dự trữ khổng lồ của Liên Xô cũng có thể cạn kiệt ngay từ đầu năm tới.
Liên Xô có nhiều xe tăng hơn tất cả các nước NATO cộng lại. Và nhìn chung có nhiều xe bọc thép hơn tất cả các nước trên thế giới, Alexander Golts, nhà phân tích tại Trung tâm Nghiên cứu Đông u Stockholm, lưu ý: Bộ Chính trị hiểu rằng vũ khí phương Tây hiệu quả hơn, vì vậy trong trường hợp chiến tranh, họ tính là không về chất lượng mà về số lượng. Putin cũng có cách tiếp cận tương tự. Theo dữ liệu từ trang web Oryx tính đến ngày 17 tháng 7, nơi ghi lại tổn thất thiết bị trong cuộc chiến tranh Ukraine, quân đội Nga đã mất 16.906 đơn vị, bao gồm 3.235 xe tăng (nhiều hơn số lượng đã di chuyển vào đầu cuộc chiến), 1.464 xe bọc thép. xe chở quân, 4.288 xe chiến đấu bộ binh, v.v. Nếu tính những tổn thất không có giấy tờ, thiệt hại có thể lớn hơn nhiều.
Vào tháng 12, Bộ trưởng Quốc phòng khi đó là Sergei Shoigu đã khoe rằng quân đội sẽ nhận được 1.530 xe tăng vào năm 2023. Ông chỉ không đề cập rằng gần 85% trong số đó là các thiết bị cũ được lấy từ kho: chủ yếu là xe tăng T-72, ngoài ra còn có T-62 và thậm chí cả T-62 được sản xuất sau World Cup và sau Chiến tranh thứ hai là xe tăng T-54 và T-55. Chúng đã được hiện đại hóa, đưa vào chiến đấu và hàng trăm chiếc bị đốt cháy trên các cánh đồng của Ukraine, bị máy bay không người lái, hỏa tiễn HIMARS, đạn pháo tự hành hoặc súng phóng lựu cầm tay).
Các chuyên gia từ Viện Dịch vụ Thống nhất Hoàng gia (RUSI) cũng lưu ý rằng năm nay, Nga dự kiến sẽ sản xuất khoảng 1.500 xe tăng và 3.000 xe bọc thép khác, nhưng 85% trong số đó là hàng tân trang và chuyển đổi nguyên vật liệu .
Các chuyên gia cho biết, vấn đề lớn nhất của Nga là xe tăng và xe chiến đấu bộ binh, những thứ rất cần thiết cho bất kỳ cuộc tấn công lớn nào. Nhà phân tích Michael Gjerstad của IISS nói với The Economist rằng mặc dù Nga có khoảng 3.200 xe tăng trong kho tính đến tháng 2, nhưng có tới 70% trong số đó “không hề di chuyển một inch kể từ khi bắt đầu chiến tranh”. Theo ông, một phần đáng kể của T-72 (Nga có nhiều xe tăng này nhất) kể từ đầu những năm 1990. đứng ngoài trời nên tình trạng của họ có vẻ rất tồi tệ.
Theo Golts và chuyên gia quân sự Nga Pavel Luzin, thành viên thỉnh giảng tại Trường Luật và Ngoại giao Fletcher thuộc Đại học Tufts và Trung tâm Phân tích Chính sách Châu u, với tốc độ tổn thất trong chiến đấu hiện nay, khả năng tân trang xe tăng dự trữ và xe chiến đấu bộ binh sẽ cạn kiệt trong khoảng một năm – vào nửa cuối năm 2025
Nga chỉ có thể sản xuất 30 xe tăng mới mỗi năm. Đúng, và cuối cùng chúng có thể có những lỗ hổng được vá: khi người Ukraine chiếm được xe tăng T-90M vào năm 2023, loại hiện đại nhất trong số các loại tham chiến, được đưa vào sử dụng vào năm 2020), hóa ra khẩu súng của nó được sản xuất vào năm 1992 (khi đó nó bắt đầu được sản xuất mẫu T-90 đầu tiên.
Gjerstad ước tính rằng không quá 28 chiếc T-90M hoàn toàn mới có thể được đưa ra khỏi dây chuyền sản xuất mỗi năm.
Kể từ khi bắt đầu chiến tranh, 175 xe tăng T-90M đã được đưa ra mặt trận, điều mà Putin nhiều lần gọi là tốt nhất thế giới. Oryx ghi nhận mức lỗ gần 60% trong số đó.
Việc sản xuất mới và hiện đại hóa các xe tăng và xe chiến đấu bộ binh cũ rất phức tạp do thiếu linh kiện – cả linh kiện của phương Tây, vốn phải bỏ qua các lệnh trừng phạt, và của chính chúng ta. Luzin lưu ý rằng nguồn dự trữ dự định sử dụng vào năm 2025 phần lớn đã được sử dụng hết và nhiều linh kiện, phụ tùng thay thế quan trọng trước đây đã được nhập khẩu từ châu u. Đôi khi có thể tìm thấy các lựa chọn thay thế, nhưng thường thì chúng có chất lượng kém hơn. Ví dụ, máy ảnh nhiệt của Thales của Pháp đã được thay thế bằng máy ảnh của Trung Quốc và Belarus, RUSI lưu ý, “kém hiệu quả hơn nhưng đầy đủ”.
Ngoài ra, dây chuyền sản xuất cũ của Liên Xô không còn tồn tại. Các trung tâm sản xuất quân sự quan trọng là Georgia, CHDC Đức và Ukraine, nơi sản xuất tháp pháo chính cho T-72 là ở Kharkiv. Luzin cho biết thêm, số lượng công nhân trong khu liên hợp công nghiệp-quân sự đã giảm kể từ thời Liên Xô từ 10 triệu xuống còn 2 triệu, trong khi sự thay thế tương ứng do tự động hóa vẫn chưa xảy ra.
Người ta chú ý nhiều đến sự vượt trội về hỏa lực của quân đội Nga. Nhược điểm của điều này là nòng pháo nhanh chóng bị mòn. Chỉ có hai nhà máy ở Nga có máy rèn quay cần thiết để sản xuất thùng và mỗi nhà máy chỉ có thể sản xuất khoảng 100 chiếc mỗi năm, với số lượng yêu cầu là hàng nghìn chiếc. Luzin lưu ý rằng không có gì có thể thay thế thiết bị này: trong suốt lịch sử Liên Xô và hậu Xô Viết, chỉ có máy móc nhập khẩu mới được sử dụng trong nước.