Các báo cáo cho biết binh sĩ Nga đã đầu hàng một lữ đoàn chiến đấu tinh nhuệ của Ukraine ở thị trấn Vovchansk phía bắc thuộc khu vực Kharkiv.
Một đoạn video do Lữ đoàn xung kích số 3 của Ukraine công bố hôm thứ Tư dường như cho thấy quân đội Nga bước ra từ chiến hào với hai tay giơ cao quá đầu hoặc bị trói sau lưng.
Đoạn video dường như xác nhận các báo cáo gần đây rằng hàng chục binh sĩ Nga đã đầu hàng xung quanh Vovchansk, nơi giao tranh ác liệt đã nổ ra kể từ khi Moscow phát động cuộc tấn công xuyên biên giới vào thành phố lớn thứ hai của Ukraine, Kharkiv, vào tháng trước.
Các tù binh sau đó được quay phim và phỏng vấn, ngồi trong một nơi có vẻ như là một lớp học.
Một số binh sĩ bị bắt cho biết họ bị ép gia nhập quân đội Nga do gặp rắc rối về tài chính hoặc pháp lý. Một số người cho biết họ chỉ được huấn luyện chỉ một tuần trước khi được đưa ra mặt trận.
Thức ăn và nước uống rất hạn chế và thường họ phải tự mua đồ dùng bằng tiền của mình.
Hầu hết tất cả tù nhân đều cho biết đơn vị của họ đã bị tổn thất nặng nề trong các cuộc tấn công vào các vị trí của Ukraine.
Một tù binh nói: “Chúng tôi nhận được lệnh tấn công các vị trí bên trong một nhà máy hóa chất. Tôi không biết, có lẽ có 70 người trong số chúng tôi. Chúng tôi lái xe tới đó vào ban đêm”.
“Những chiếc máy bay không người lái bất ngờ xuất hiện và quét sạch hầu hết mọi người. Hầu hết chúng tôi đều bị trúng đạn. Chỉ có 7 người trong số chúng tôi sống sót và bị thương. Sau đó chúng tôi bị bắt làm tù binh”, anh nói.
Một người lính khác cho biết anh đã bị bắt làm tù binh sau khi là “người sống sót duy nhất” trong đơn vị của mình.
Nhiều người phàn nàn về sự lãnh đạo của các sĩ quan của họ, những người mà họ nói, đã không tham gia vào các cuộc tấn công tốn kém.
Đoạn video dường như xác nhận những tổn thất lớn và sự đầu hàng của Nga trong khu vực, đồng thời tiết lộ rằng nỗ lực của Nga nhằm mở mặt trận thứ hai ở phía bắc Ukraine đã bị đình trệ.
Tuần trước, Nazar Voloshyn, người phát ngôn của Bộ chỉ huy khu vực Khortitsiya, chịu trách nhiệm về các hoạt động trên bộ trong khu vực, tuyên bố rằng “gần 60 người Nga” đã bị bắt chỉ trong một ngày chiến đấu.
Vovchansk, cách biên giới Nga ba dặm, nằm dưới sự kiểm soát của Ukraine 70%, Voloshyn nói.
Vào tháng 2, khoảng 30.000 quân Nga bắt đầu tràn qua biên giới phía bắc Ukraine vào khu vực Kharkov, mở ra một mặt trận mới cho hệ thống phòng thủ vốn đã căng thẳng của Ukraine.
Tuy nhiên, bốn tuần sau, lực lượng Nga đã bị đình trệ và Cố vấn Truyền thông An ninh Quốc gia Tòa Bạch Ốc John Kirby tuyên bố cuộc tấn công “gần như đã kết thúc”.
Viện Nghiên cứu Chiến tranh cho rằng Putin có thể đã vội vã tấn công nhằm cố gắng vượt lên trước viện trợ sắp tới của phương Tây – điều động “một lực lượng yếu kém” trong quá trình này.