Một tổ chức giám sát chính phủ không thiên vị đã nộp đơn khiếu nại về đạo đức đối với Thị trưởng Washington, D.C., bà Muriel Bowser vào sáng thứ Ba.
Đơn khiếu nại của Quỹ Trách nhiệm Giải trình và Công dân (FACT) yêu cầu Hội đồng Đạo đức và Trách nhiệm Chính phủ điều tra bà Bowser vì cáo buộc nhận quà tặng du lịch và tiếp đón trái phép trong các chuyến đi quan trọng đến Doha, Qatar cho Hội nghị Biến đổi Khí hậu Liên Hợp Quốc năm 2023, Giải Golf Masters ở Augusta, Georgia, và các chuyến đi đến Dubai, Las Vegas, Miami và Mar-a-Lago.
“Bản tiêu chuẩn cơ bản cho các quan chức đắc cử là sự minh bạch trung thực, điều này có nghĩa là tuân theo tất cả các luật công bố và sẵn sàng trả lời các câu hỏi từ công chúng. Sự không sẵn sàng của thị trưởng trong việc cung cấp thông tin cơ bản về nhiều chuyến đi nổi bật là không thể chấp nhận,” bà Kendra Arnold, giám đốc điều hành của FACT, chia sẻ đầu tiên với Fox News Digital.
FACT đã trích dẫn cuộc điều tra của WJLA về các hồ sơ bị thiếu từ những chuyến đi nổi bật của bà Bowser, trong đó phát hiện Qatar đã trả cho bà Bowser và bốn nhân viên 61,930 USD để bay đến Trung Đông vào năm 2023.
“Tôi không chỉ đề cập đến chuyến đi Qatar, mà còn là một mô hình đáng lo ngại từ Mar-a-Lago đến Doha và Augusta National – khu vực này không có hồ sơ về ai đã trả tiền cho những chuyến đi này hoặc chúng phục vụ mục đích công cộng nào, nếu có,” bà Arnold nói. “Các quy tắc đạo đức tồn tại để bảo vệ chống lại tham nhũng, và khi chúng bị phớt lờ, lòng tin của công chúng bị eroded. Tôi kêu gọi Hội đồng điều tra và thi hành luật mà không chậm trễ.”
Mặc dù chuyến đi Trung Đông lẽ ra nên được công bố để được xem là khoản quyên góp hợp pháp cho Khu vực Columbia, FACT cho biết trong đơn khiếu nại rằng không có hồ sơ về ai đã trả tiền cho chuyến đi.
“Khi bị chất vấn bởi báo chí, ban đầu văn phòng thị trưởng cho biết chuyến đi được trả bởi Phòng Thương mại D.C. Phòng Thương mại đã nói rằng điều đó không đúng. Sau đó, văn phòng thị trưởng cho biết chuyến đi được trả bởi Hội nghị Thị trưởng Hoa Kỳ. Điều đó cũng không đúng,” FACT tuyên bố.
Sau đó, vào tháng 2 năm 2025, văn phòng thị trưởng đã yêu cầu chi tiết chi phí chuyến đi, coi đó là “quyên góp hiện vật” và tìm kiếm một “thỏa thuận quyên góp hồi tố,” bất chấp hai năm đã trôi qua, theo FACT.
“Tuy nhiên, thật không thể tin được, mãi cho đến khi một yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin của một phóng viên vào tháng 3 năm 2025, thông tin này mới được công khai – cụ thể là Qatar đã chi hơn 61,930 USD cho chuyến đi mà văn phòng thị trưởng hiện đang cố gắng mô tả lại như là một ‘quyên góp hiện vật.’ Tính đến tháng 5 năm 2025, khu vực này vẫn không có hồ sơ về việc Qatar đã chi tiền cho chuyến đi của bà Bowser vào năm 2023,” theo đơn khiếu nại.
Một lần nữa, trích dẫn từ báo cáo điều tra của WJLA, FACT cho biết Khu vực Columbia không có hồ sơ chi phí cho nhiều chuyến đi khác, bao gồm các chuyến tới Giải Golf Masters ở Augusta, Georgia, cùng các chuyến du lịch tới Las Vegas, Miami và Mar-a-Lago.
FACT đã cáo buộc bà Bowser vi phạm “nguyên tắc đạo đức cơ bản” ngăn chặn tham nhũng và khuyến khích các quan chức đắc cử không nhận hối lộ và quyên góp.
Theo luật pháp Washington, D.C., các quan chức chính phủ không thể nhận một số quà, bao gồm chuyến đi, chỗ ở và phương tiện vận chuyển. Luật cho phép quyên góp cho khu vực đó nếu cơ quan chính phủ “sử dụng quà tặng hoặc quyên góp để thực hiện các chức năng hoặc nghĩa vụ được ủy quyền.”
Trong trường hợp đó, các hồ sơ chi tiết và chính xác phải có sẵn để “kiểm toán và kiểm tra công khai.” Những quyên góp cho khu vực đó phải được “ghi nhận và chấp thuận trước khi khoản quyên góp được sử dụng.”
“Rõ ràng chuyến đi của Thị trưởng Bowser đến Qatar đủ điều kiện là một món quà, và một món quà mà các quan chức đắc cử bị cấm nhận. Thêm vào đó, món quà này sẽ không đủ điều kiện là một khoản quyên góp được thực hiện cho Khu vực bởi vì khoản quyên góp này không được ghi nhận và chấp thuận trước khi nó được sử dụng. Khu vực này vẫn không có hồ sơ về việc đó,” FACT kết luận trong đơn khiếu nại.