Thời gian gần đây, Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID) đang phải đối mặt với những thách thức lớn khi cơ quan này bị tái cấu trúc và cắt giảm mạnh mẽ. Thượng nghị sĩ Jim Risch, Chủ tịch Ủy ban Quan hệ Đối ngoại Thượng viện, cho rằng cần phải tiến hành một cuộc xem xét toàn diện về chi tiêu của USAID. Điều này diễn ra sau khi chính quyền Tổng thống Donald Trump bắt đầu tái cấu trúc cơ quan này vào tháng Hai, với việc bổ nhiệm Ngoại trưởng Marco Rubio để giám sát USAID. Lý do chính là lo ngại rằng USAID không còn phục vụ lợi ích cốt lõi của Hoa Kỳ.
USAID từng là một cơ quan độc lập, chuyên cung cấp viện trợ cho các quốc gia nghèo và hỗ trợ phát triển. Tuy nhiên, kể từ khi Tổng thống Trump bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai, cơ quan này đã phải đối mặt với những thay đổi lớn. Nhiều chương trình của USAID đã bị loại bỏ, và cơ quan này đang trong quá trình được sáp nhập vào Bộ Ngoại giao. Điều này dẫn đến hàng loạt sa thải nhân viên và cắt giảm chương trình.
Thượng nghị sĩ Risch cho biết, việc xem xét chi tiêu của USAID là cần thiết, đặc biệt khi có những khoản chi tiêu không rõ ràng. Ví dụ, một khoản tiền 3 triệu đô la được cấp cho “sự phát triển của nền dân chủ ở Lower Slobbovia” – một địa danh hư cấu thường được sử dụng để chỉ một quốc gia đang phát triển. Những khoản chi tiêu như vậy cần được xem xét kỹ lưỡng vì chúng chiếm một phần lớn trong tổng số tiền mà Hoa Kỳ chi cho viện trợ quốc tế.
Vào tháng Ba, Ngoại trưởng Rubio đã công bố kết quả của một cuộc xem xét sáu tuần về các chương trình của USAID, dẫn đến việc hủy bỏ hơn 80% các chương trình của cơ quan này. Điều này đồng nghĩa với việc cắt giảm khoảng 5.200 trong số 6.200 chương trình của USAID. Bộ Ngoại giao cũng có kế hoạch hấp thụ các hoạt động còn lại của USAID, chấm dứt vai trò của nó như một cơ quan độc lập.
Cuộc tái cấu trúc này đã vấp phải sự phản đối từ các đảng viên Dân chủ, những người cho rằng việc này là bất hợp pháp. Họ lập luận rằng chỉ có Quốc hội mới có thể quyết định việc loại bỏ USAID, vì cơ quan này được thành lập và cấp ngân sách độc lập theo luật.
Bên cạnh đó, Bộ phận Hiệu quả Chính phủ (DOGE) của chính quyền Trump cũng nhắm vào USAID trong nỗ lực cắt giảm chi tiêu lãng phí. Một số chương trình bị chỉ trích vì được cho là không hiệu quả hoặc có mục tiêu không phù hợp, như một chương trình trị giá 1,5 triệu đô la nhằm “tiến bộ về đa dạng, công bằng và hòa nhập trong các doanh nghiệp và cộng đồng kinh doanh ở Serbia” và một chương trình 70.000 đô la cho một “buổi nhạc về đa dạng, công bằng và hòa nhập” ở Ireland.
Tòa Bạch Ốc đã gửi một gói cắt giảm chi tiêu trị giá 9,4 tỷ đô la đến Quốc hội, bao gồm cả việc cắt giảm viện trợ nước ngoài. Tuy nhiên, để những cắt giảm này trở thành tiết kiệm thực sự, Quốc hội cần phải thông qua chúng. Trong bối cảnh thâm hụt ngân sách liên bang lên tới 2 nghìn tỷ đô la, những cắt giảm này được coi là một bước nhỏ nhưng cần thiết hướng tới kỷ luật chi tiêu.