Thủ tướng Đức Friedrich Merz sẽ có cuộc gặp với Tổng thống Donald Trump vào thứ Năm để thảo luận về các vấn đề địa chính trị quan trọng, bao gồm chiến tranh ở châu Âu, Trung Đông và tranh chấp thương mại lớn.
Đức và chính quyền Trump, cả trong nhiệm kỳ đầu tiên và sau khi tái đắc cử, đã có những bất đồng lớn, khi cả hai bên đều bày tỏ sự thất vọng công khai với nhau. Tuy nhiên, những cuộc trò chuyện tích cực gần đây giữa Merz và Trump cho thấy cuộc họp vào thứ Năm sẽ giữ được không khí hòa nhã, khi Berlin đang tìm cách thúc đẩy việc dỡ bỏ mức thuế 25% đối với ô tô và linh kiện nhập khẩu, cũng như mức thuế 10% hiện có đối với tất cả hàng hóa, đã được giảm tạm thời từ 20% vào đầu năm nay.
Chuyến đi đến Washington D.C. tuần này là chuyến đi đầu tiên của Merz kể từ khi trở thành thủ tướng vào tháng trước, trong bối cảnh các quốc gia châu Âu đang ngày càng đoàn kết sau các lập trường địa chính trị của Trump về thương mại và quốc phòng kể từ khi ông trở lại Tòa Bạch Ốc.
Những quốc gia như Pháp và Vương quốc Anh đã thành công trong việc duy trì mối quan hệ với Washington dưới thời Tổng thống Trump, đồng thời mở rộng mạnh mẽ quan hệ để giảm bớt sự phụ thuộc vào Mỹ trong tương lai. Thủ tướng Đức Merz cũng được kỳ vọng sẽ cố gắng đạt được sự cân bằng này – một chiến lược mà ông cho biết đã bắt đầu triển khai khi nói chuyện với các phương tiện truyền thông Đức vào đầu tuần này.
Merz nói với hãng tin WDR của Đức: “Luôn luôn quan trọng rằng bạn không nói quá lâu, mà hãy dành chút thời gian để nói và cũng để ông ấy nói.” Ông thêm rằng: “Bạn phải thích ứng với ông ấy và tham gia cùng ông ấy – và đồng thời, bạn không thể làm cho mình nhỏ bé hơn những gì chúng ta là.”
Mặc dù có những nỗ lực để cải thiện quan hệ với Trump từ xa, các cuộc họp tại Phòng Bầu dục với tổng thống không bao giờ dễ dự đoán, như đã thấy qua cuộc tương tác gây tranh cãi trong chuyến thăm của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy vào tháng Hai, cũng như khi tổng thống cáo buộc chính phủ Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã thực hiện “diệt chủng” vào tháng trước, mặc dù không bên nào ở Nam Phi, bao gồm cả đảng đại diện cho người Afrikaner, đã xác thực những cáo buộc này.
Một lĩnh vực mà Merz có thể ghi điểm với Trump là về chi tiêu quốc phòng của NATO và sự thúc đẩy của tổng thống để các quốc gia không chỉ tăng chi tiêu quốc phòng lên ngưỡng 2%, mà còn chi 5% GDP cho quốc phòng – một áp lực mà Mỹ vẫn chưa gần đạt được.
Mặc dù Đức đã chi hơn 2% GDP cho quốc phòng, Merz đã ủng hộ việc chi tối đa lên tới 5%, và ông có thể sử dụng điều này để thuyết phục Trump tăng cường hỗ trợ cho Kyiv và thúc đẩy sự tham gia lớn hơn của châu Âu trong các cuộc hòa đàm trong tương lai.