Thượng nghị sĩ Tom Cotton đang đề xuất các biện pháp cứng rắn đối với những người biểu tình ủng hộ di trú ở Los Angeles, đặc biệt là những người tấn công các nhân viên Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE). Ông Cotton, một thành viên Đảng Cộng hòa từ Arkansas, đã giới thiệu hai dự luật mới nhằm tăng cường hình phạt đối với những người biểu tình bạo lực, đặc biệt là những người nhắm vào các đặc vụ liên bang hoặc đang ở nước ngoài bất hợp pháp.
Thượng nghị sĩ Cotton đã gây ra sự chỉ trích rộng rãi khi kêu gọi can thiệp quân sự trong các cuộc biểu tình về công lý chủng tộc năm 2020. Giờ đây, ông đang tập trung vào các cuộc biểu tình liên quan đến việc thực thi di trú ở Los Angeles. Ông Cotton cho rằng những người biểu tình gây bạo lực và tấn công các nhân viên ICE nên đối mặt với những hậu quả nghiêm khắc. “Những kẻ bạo loạn tấn công các nhân viên ICE và tham gia vào các hành vi bạo lực nên phải đối mặt với những hậu quả nghiêm khắc,” ông Cotton tuyên bố. “Dự luật của tôi làm rõ rằng người Mỹ sẽ không dung thứ cho những cuộc bạo loạn vô pháp luật và là một rào cản đối với những công tố viên ủng hộ tội phạm không thực thi luật pháp.”
Một trong những biện pháp được đề xuất của ông Cotton là Dự luật Không cấp thị thực cho Tội phạm Bạo lực, sẽ tự động thu hồi thị thực và kích hoạt việc trục xuất đối với bất kỳ người nước ngoài nào bị kết tội trong một cuộc biểu tình. Điều này bao gồm các tội như chặn giao thông hoặc làm hỏng tài sản công cộng. Một biện pháp khác, Dự luật Giảm thiểu Bạo lực và Nguy cơ Cực đoan, sẽ tăng mức hình phạt tối đa cho việc tham gia vào một cuộc bạo loạn từ năm năm lên mười năm và thiết lập mức hình phạt tối thiểu bắt buộc là một năm tù cho việc tham gia vào bất kỳ hành vi bạo lực nào liên quan đến cuộc bạo loạn hoặc tấn công một thành viên của lực lượng thực thi pháp luật liên bang.
Ông Cotton cũng xuất hiện trên Fox News vào thứ Hai, lập luận rằng việc triển khai nguồn lực liên bang hoặc nỗ lực trục xuất không phải là “kích động”, mà chính là hành vi của những người biểu tình. “Không có gì kích động khi thực thi luật pháp liên bang. Không có gì kích động khi làm những gì Tổng thống Trump đã vận động,” ông nói. “Điều kích động là có tất cả những người nhập cư bất hợp pháp đốt xe ô tô trong khi vẫy những lá cờ nước ngoài – và bây giờ được tham gia bởi những kẻ kích động chuyên nghiệp từ Antifa và những người đồng cảm với Hamas.”
Những người chỉ trích cho rằng Tổng thống Donald Trump đã vi phạm luật liên bang khi gửi khoảng 2.000 binh sĩ Vệ binh Quốc gia đến Los Angeles mà không có sự chấp thuận của Thống đốc California Gavin Newsom. Tuy nhiên, ông Cotton cho rằng luật pháp hoàn toàn ủng hộ tổng thống. “Luật pháp hoàn toàn rõ ràng,” ông nói. “Vệ binh Quốc gia, truyền thống hoạt động dưới quyền của các thống đốc, có thể được liên bang hóa và có thể được sử dụng bởi tổng thống để khôi phục trật tự cơ bản và thực thi luật pháp liên bang.”
Trong khi đó, chính quyền của Tổng thống Trump đã triển khai khoảng 700 Thủy quân lục chiến đến Los Angeles như một phần của chiến lược liên bang nhằm dập tắt các cuộc biểu tình đường phố phản đối các cuộc đột kích di trú. Việc triển khai này đã gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà lãnh đạo Dân chủ và người dân địa phương, những người cho rằng đây là một sự sử dụng phi thường lực lượng quân sự trong một hoạt động cảnh sát. Tổng thống Trump cũng đã gợi ý về việc sử dụng Đạo luật Bạo loạn, cho biết ông có thể triển khai quân đội hoạt động để dập tắt các cuộc biểu tình đang diễn ra.
Tình hình ở Los Angeles đã trở thành một vấn đề chính trị nóng, với việc chính quyền Trump sử dụng các hình ảnh về bạo loạn để thúc đẩy Dự luật Tuyệt đẹp của họ tại Washington. Một cố vấn cấp cao của Tòa Bạch Ốc cho rằng những hình ảnh về các cuộc biểu tình ở Los Angeles đã giúp tăng cường sự ủng hộ của Đảng Cộng hòa cho dự luật của Tổng thống Trump. “Chúng tôi nhìn thấy những cuộc bạo loạn ở Los Angeles như một cơ hội chính trị, đó là một cuộc chiến giữa những gì mà Đảng Cộng hòa nói họ muốn so với cánh tả cực đoan và những người biểu tình vẫy lá cờ Mexico trước những chiếc xe đang cháy – và những người Dân chủ ủng hộ họ,” một cố vấn cấp cao của Tòa Bạch Ốc cho biết.