Tổng thống Donald Trump đã nhanh chóng phản ứng trước những cuộc bạo loạn nổ ra ở Los Angeles vào cuối tuần bằng cách kích hoạt Vệ binh Quốc gia, một động thái đã khiến nhiều người so sánh với mùa hè năm 2020, khi các cuộc bạo loạn và phá hoại lan rộng từ các cuộc biểu tình của Black Lives Matter và Antifa.
Quyết định của Trump trong việc liên bang hóa 4,100 binh sĩ Vệ binh Quốc gia và triển khai hàng trăm Thủy quân lục chiến đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ Thống đốc Gavin Newsom, người hiện đang kiện Trump về động thái này. Tuy nhiên, các quan chức của Trump cho rằng Vệ binh Quốc gia là một bước cần thiết để ngăn chặn bạo loạn, nhằm tránh lặp lại tình trạng như những gì đã xảy ra trên toàn quốc sau cái chết của George Floyd vào ngày 25 tháng 5 năm 2020.
Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem cho biết quyết định của Trump sẽ ngăn chặn một tình huống tương tự như ở Minnesota năm đó, khi Thống đốc Dân chủ Tim Walz đã chờ hai ngày trước khi kêu gọi Vệ binh Quốc gia can thiệp vào tình trạng bất ổn trong bang của mình. “Đây là một trong những lý do tại sao các binh sĩ Vệ binh Quốc gia đã được liên bang hóa, để họ có thể sử dụng kỹ năng đặc biệt của mình nhằm duy trì hòa bình,” Noem nói trong một cuộc phỏng vấn truyền hình gần đây. “Chúng tôi sẽ không để lặp lại tình trạng năm 2020, và nếu bạn nhớ lại, tất cả đã xảy ra tại bang của Thống đốc Tim Walz, ở Minneapolis… và Thống đốc Tim Walz đã đưa ra những quyết định rất tồi tệ.”
Walz đã kích hoạt Vệ binh Quốc gia ở Minnesota vào ngày 28 tháng 5, sau khi cướp bóc và đốt phá đã nổ ra trong bang như một phản ứng đối với cái chết của Floyd. Trong vài giờ sau khi Walz tuyên bố đã huy động binh sĩ Vệ binh Quốc gia, những kẻ bạo loạn đã đốt cháy đồn cảnh sát thứ ba của Minneapolis. Mặc dù Walz cuối cùng đã kích hoạt toàn bộ Vệ binh Quốc gia của Minnesota, sự do dự của ông đã khiến Trump đe dọa vào ngày 29 tháng 5 rằng sẽ liên bang hóa binh sĩ “để hoàn thành công việc đúng cách.”
Trong những cuộc bạo loạn này, Trump đã thể hiện sự tôn trọng lớn hơn đối với các thống đốc, những người đã chứng kiến các thành phố của họ bị tàn phá bởi bạo loạn, cướp bóc, đốt phá, bạo lực và cái chết. Các thống đốc Dân chủ đã phải vật lộn để cân bằng giữa việc duy trì trật tự với sự đồng cảm đối với những người thất vọng về bạo lực cảnh sát.
Vệ binh Quốc gia là một lực lượng quân sự dựa trên từng bang, và thống đốc cùng tổng thống có thẩm quyền chung đối với nó. Thống đốc thường có quyền kiểm soát các đơn vị Vệ binh Quốc gia của bang mình, nhưng tổng thống có thể triệu tập họ vào phục vụ liên bang trong một số tình huống nhất định.
Vào ngày 3 tháng 6 năm 2020, Thượng nghị sĩ Tom Cotton, Đảng Cộng hòa Arkansas, đã gây áp lực lên chính quyền Trump trong một bài xã luận trên tờ New York Times để áp dụng Đạo luật Bất tuân, cho phép tổng thống liên bang hóa Vệ binh Quốc gia. Sự đề xuất này đã gây ra tranh cãi đến mức tờ báo đã rút lại bài xã luận, viện dẫn phản ứng dữ dội từ độc giả.
Đến ngày 4 tháng 6 năm 2020, các thống đốc từ 32 bang và Đặc khu Columbia đã kích hoạt tổng cộng hơn 32.000 binh sĩ Vệ binh Quốc gia khi tình trạng hỗn loạn diễn ra trên toàn quốc.
Phó Bộ trưởng An ninh Nội địa Troy Edgar đã lặp lại những nhận xét của Noem trong một tuyên bố trực tuyến vào thứ Hai, nói rằng Trump đã hành động nhanh chóng vì không muốn lặp lại mức độ bạo lực và thiệt hại như năm 2020. “Trump và Noem sẽ không cho phép những kẻ cực đoan bạo lực đe dọa và làm tê liệt việc thực thi pháp luật ở Los Angeles,” Edgar nói. “Đây không phải là Mùa hè 2020 phiên bản 2.0. Tôi cảm ơn những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm của Vệ binh Quốc gia đang bảo vệ các tòa nhà liên bang để các quan chức nhập cư có thể giữ cho chúng ta an toàn.”