Cuộc khủng hoảng chính trị và pháp lý tại Los Angeles đang trở thành tâm điểm của nước Mỹ khi Tổng thống Donald Trump quyết định điều động hàng nghìn binh sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia và Thủy quân lục chiến đến ứng phó với các cuộc biểu tình chống lại chiến dịch truy quét nhập cư do Cơ quan Di trú và Hải quan (ICE) tiến hành. Sự kiện này không chỉ làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ từ người dân mà còn kéo theo một loạt tranh luận về giới hạn quyền hạn của tổng thống trong việc sử dụng quân đội trên đất Mỹ.
Trong phiên xét xử diễn ra vào thứ Năm, Thẩm phán liên bang Charles Breyer, người được cựu Tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm, đã chất vấn gay gắt Bộ Tư pháp về tính hợp hiến trong việc Trump kích hoạt Vệ binh Quốc gia mà không có sự đồng ý của Thống đốc California Gavin Newsom. Ông Breyer nhấn mạnh rằng nước Mỹ không được cai trị bởi một vị vua, mà là một chính thể hiến định với những giới hạn rõ ràng về quyền lực tổng thống. “Chúng ta đang nói về việc tổng thống thi hành thẩm quyền của mình, nhưng tổng thống chỉ được làm những gì luật cho phép,” ông khẳng định.
Phía Bộ Tư pháp do Brett Shumate dẫn đầu thì cho rằng tòa án không có thẩm quyền xem xét lại việc Trump áp dụng Đạo luật Tiêu đề 10 để liên bang hóa Vệ binh Quốc gia. Theo luật này, tổ chức có thể điều động Vệ binh Quốc gia khi có “cuộc nổi loạn hoặc nguy cơ nổi loạn” chống lại chính quyền liên bang hoặc khi các lực lượng an ninh truyền thống không thể thi hành luật. Tuy nhiên, Đạo luật Tiêu đề 10 yêu cầu tổng thống thông qua sự đồng ý của các tiểu bang – cụ thể ở đây là California – như một phần trong nguyên tắc kiểm soát kép giữa liên bang và tiểu bang.
Thẩm phán Breyer nghi ngờ cách giải nghĩa từ “thông qua” trong trường hợp này: “Tôi muốn biết làm sao gọi là ‘thông qua’ ai đó nếu như bạn chẳng trao cho họ điều đó.” Trong khi đó, Newsom kiên quyết khẳng định ông không bao giờ đồng ý với việc điều động binh của Trump và cho rằng nhà lãnh đạo này gây ra căng thẳng mãnh liệt hơn trong các cuộc bất ổn tại Los Angeles. Sau khi Trump công bố quyết định, các cuộc tụ tập biểu tình và bạo loạn càng trở nên dữ dội, kèm với các sự kiện phá hoại, xe tự lái bị thiêu hủy và lượtlột cửa hàng.
Bản chất tranh cãi này xuất phát từ việc khai thác nghĩa của luật về quan hệ giữa liên bang và tiểu bang. Về mặt pháp lý, Vệ binh Quốc gia là lực lượng quân sự do cả liên bang và tiểu bang kiểm soát. Theo thông lệ, tổng thống thường kích hoạt Vệ binh Quốc gia với sự đồng ý của thống đốc. Nhưng trong trường hợp Los Angeles, lời giải nghĩa của luật còn để lại nhiều khoảng trống và gây ra tranh cãi giữa các bên.
Newsom cùng các luật sư California cho rằng Trump và nội các Ngũ Giác Đài đã vượt quá thẩm quyền, vi phạm luật tiêu đề 10, vi phạm cả luật trình tự hành chính. Họ khẳng định: “Không bao giờ xảy ra cuộc nổi loạn hay bạo động nào ở Los Angeles có thể so sánh với các trường hợp bất ổn từ trước trong ba ngày qua.” Các tình trạng biểu tình, bạo động theo họ là không nghiêm trọng bằng thời điểm xảy ra các tình trạng tương tự ở Mỹ trước đó.
Trong khi đó, Tòa Bạch Ốc vẫn kiên trì quan triệt việc truy nghĩa là những cuộc bất ổn này “làm mối de dọa cho an ninh liên bang”.