Gần đây, hai công dân Trung Quốc, Yunqing Jian và Zunyong Liu, đã bị bắt giữ tại Michigan vì bị cáo buộc buôn lậu một loại nấm độc hại có tên Fusarium graminearum vào Hoa Kỳ. Loại nấm này có thể gây ra “bệnh cháy đầu” trên các loại cây như lúa mì, lúa mạch, ngô và gạo, dẫn đến thiệt hại kinh tế hàng tỷ đô la mỗi năm trên toàn thế giới. Fusarium graminearum không chỉ gây hại cho cây trồng mà còn có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng cho con người, bao gồm nôn mửa, tổn thương gan và dị tật sinh sản ở cả con người và gia súc.
Gordon Chang, một chuyên gia về Đảng Cộng sản Trung Quốc, đã lên tiếng kêu gọi chấm dứt hoàn toàn quan hệ với Trung Quốc để ngăn chặn những hành động như vậy. Ông cho rằng việc buôn lậu nấm độc này là một phần trong chiến lược “Chiến tranh Nhân dân” mà Trung Quốc đã áp dụng, một chiến lược được phát triển bởi cựu Chủ tịch Mao Trạch Đông. Chiến lược này bao gồm một cuộc tấn công quân sự và chính trị kéo dài nhằm làm kiệt quệ đối thủ.
Jian, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Michigan, đã nhận tài trợ một phần từ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa cho nghiên cứu của mình. Cả hai đều bị buộc tội âm mưu, buôn lậu hàng hóa vào Hoa Kỳ, đưa ra các tuyên bố sai sự thật và gian lận thị thực.
Vụ việc này đã làm dấy lên lo ngại về an ninh quốc gia tại Hoa Kỳ, đặc biệt là trong bối cảnh các trường hợp xâm nhập của Trung Quốc vào các trường đại học và cơ sở nghiên cứu Hoa Kỳ ngày càng tăng. Trong những năm gần đây, đã có nhiều trường hợp các công dân Trung Quốc bị bắt giữ vì các hoạt động gián điệp và xâm phạm an ninh quốc gia, bao gồm cả việc xâm nhập vào các cơ sở quốc phòng và chụp ảnh trái phép.
Chang nhấn mạnh rằng Hoa Kỳ cần phải bảo vệ mình một cách quyết liệt hơn trước những mối đe dọa này, vì những hành động như vậy không chỉ ảnh hưởng đến an ninh quốc gia mà còn có thể gây ra những thiệt hại kinh tế nghiêm trọng. Ông cũng đề cập đến việc vào năm 2020, nhiều người Mỹ đã nhận được hạt giống từ Trung Quốc mà không được yêu cầu, điều mà ông cho là một nỗ lực nhằm trồng các loài xâm lấn tại Hoa Kỳ.
Tình hình này đã khiến các nhà lập pháp tại Michigan lên tiếng về sự cần thiết phải tăng cường bảo vệ chống lại sự can thiệp của Trung Quốc vào hệ thống thực phẩm và giáo dục của bang. Tuy nhiên, các nỗ lực này đang bị chậm lại do sự phản đối từ các đảng viên Dân chủ và Thống đốc Gretchen Whitmer.