Vào thứ Năm vừa qua, Thượng Nghị Sĩ Alex Padilla của bang California đã bị buộc rời khỏi một cuộc họp báo của Bộ An Ninh Nội Địa tại Tây Los Angeles sau khi ông gián đoạn phát biểu của Bộ trưởng An Ninh Nội Địa Kristi Noem. Sự việc này đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ các nhà lập pháp thuộc cả hai đảng tại Hạ viện.
Trong cuộc họp báo, Bộ trưởng Noem đang trình bày về tình hình thực thi di trú tại khu vực, điều đã dẫn đến gần một tuần biểu tình tại thành phố. Thượng Nghị Sĩ Padilla đã gián đoạn và bắt đầu đặt câu hỏi, khiến ông bị lực lượng an ninh đưa ra khỏi phòng. Sau đó, ông được đưa xuống sàn và bị còng tay. Tuy nhiên, ông không bị giam giữ và đã được thả sau khi xác minh danh tính.
Văn phòng của Thượng Nghị Sĩ Padilla cho biết cuộc gặp sau đó giữa ông và Bộ trưởng Noem là “ôn hòa”, trong khi Bộ trưởng Noem mô tả nó là “thân mật” dù có những bất đồng sâu sắc giữa hai bên. Bộ An Ninh Nội Địa đã chỉ trích hành động của Thượng Nghị Sĩ Padilla là “kịch chính trị thiếu tôn trọng”.
Lãnh đạo phe thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries của New York và các đại biểu Alexandria Ocasio-Cortez của New York, Anna Paulina Luna của Florida, và Jim Jordan của Ohio đã lên tiếng về sự việc này. Đại biểu Ocasio-Cortez cho rằng tình huống đó thật “điên rồ”, trong khi Lãnh đạo Jeffries gọi nó là “tình huống ghê tởm”.
Đại biểu Luna cho rằng hình ảnh của các nghị sĩ nam thuộc đảng Dân chủ đang gặp vấn đề về hình ảnh. Cô nói rằng Thượng Nghị Sĩ Padilla đã tiếp cận Bộ trưởng Noem một cách hung hăng, khiến an ninh coi đó là một mối đe dọa. Đại biểu Jordan đặt câu hỏi tại sao Thượng Nghị Sĩ Padilla lại ở Los Angeles thay vì tham gia phiên họp của Thượng viện tại Washington, D.C.
Thượng Nghị Sĩ Padilla sau đó đã lên tiếng, cho rằng nếu chính quyền này đối xử với một thượng nghị sĩ như vậy, thì có thể tưởng tượng được cách họ đối xử với những người lao động bình thường trên cả nước. Ông kêu gọi mọi người cảm thấy phẫn nộ về sự việc này và cam kết sẽ buộc chính quyền phải chịu trách nhiệm.